硅谷与五角大楼之间的距离越来越小。随着风险资本家不断向国防科技初创企业投入资金，他们开始转向一个新的招聘渠道：退伍军人和前国防部官员。Andreessen Horowitz 聘请了前战斗机飞行员 Matt Shortal 担任参谋长；Lux Capital 聘请了前美国特种作战司令部负责人 Tony Thomas 担任顾问；Shield Capital 的执行合伙人 Raj Shah 曾在空军服役。

PitchBook 的新兴技术分析师 Ali Javaheri 介绍说，雇用退役军人对公司来说是一大优势，可以让他们"了解战场上的实际问题"，而不是"坐在硅谷空谈理论"。

在退役军人招聘火爆的同时，国防科技投资热也在持续升温。根据 PitchBook 上周发布的一份报告，硅谷在 2023 年向国防科技初创企业注入了近 350 亿美元的资金，今年到目前为止已超过 90 亿美元，。这一趋势主要得益于一些大手笔的融资。生产人工智能无人机驾驶系统的 Shield AI 公司去年融资 5 亿美元，帕尔默-卢基（Palmer Luckey）的国防科技初创公司 Anduril据报道上个月又获得了15 亿美元的融资。虽然今年该行业的融资速度有所放缓，但 Javaheri 表示，在整体融资环境严峻的背景下，该行业仍然表现出了"韧性"。

但是，这个行业并不都是玫瑰。Javaheri 形容国防部的采购"流程繁琐"，有时初创企业需要花费数年时间才能获得任何合同。在这段时间里，初创企业必须在财务上渡过难关，几乎无法向投资者展示他们的努力。

能为初创企业提供退役军人关系的风险投资公司在竞争交易中会占得先机。Javaheri说："企业可以通过他们的牵线搭桥，与最终负责特定军事办公室预算项目的项目官员交谈。军队是一个非常注重网络的组织。"

对于退役军人来说，他们可以进入第二职业，利用尖端技术赚取丰厚的利润。前海豹突击队队员、富兰克林风险投资公司（Franklin Venture Partners）董事克里斯-奥唐纳（Chris O'Donnell）告诉 《纽约时报》 ："几年前，你可能会去洛克希德-马丁公司（Lockheed Martin）担任执行副总裁，但这看上去并不吸引人。"

但是，在军方风险投资公司之后找到一份舒适工作的时间可能已经不多了。除了 Palantir 将于 2020 年公开募股，或者 Anduril 最近大肆收购工程公司 Blue Force 和火箭发动机制造商 Adranos 之外，该行业几乎没有任何退出机会。

即使科技公司的首次公开募股窗口目前没有关闭，Javaheri 也认为未来不会有太多公司进行首次公开募股。他建议风险投资人将自己的投资视为可能的收购目标，而这些收购目标很可能正是这些退役军人目前避而远之的那些不入流的公司，现有的国防承包商很有可能吞并一些小公司。

但就目前而言，国防科技的热潮仍在持续--退伍军人和国防部官员可以通过资金充足的登陆平台为自己的职业生涯画上圆满的句号。

对于了解硅谷历史的人来说，这里是科技产业的故乡。硅谷的科技产业始于大学研究与国防部科技支出的交汇点，因为该地区一直是各种军事行动的所在地。事实上，旧金山的普雷西迪奥（Presidio）地区现在就有许多风险投资公司，如国防科技支持者创始人基金（Founders Fund）。

Javaheri 说："在这个日益紧张和竞争激烈的地缘政治环境中，硅谷已经回归本源，与五角大楼密切合作。"