近日，有网友在深圳湾公园发现了动物界的“活化石”鲎（hòu），鲎外形酷似外星生物，其体内流淌神奇的蓝色血液，因背甲呈马蹄形又名马蹄蟹，是地球上唯一流淌着蓝色血液的生物，非常神奇。

据“科普中国”介绍，鲎属于剑尾目，家族非常古老，可以追溯到四亿多年前的奥陶纪，现存有美洲鲎、中国鲎、南方鲎、圆尾鲎四种，当前中国鲎和圆尾蝎鲎被列入中国《国家重点保护野生动物名录》，均为国家二级保护野生动物。

长久以来，这种动物都不是人类的食物，毕竟长得实在太另类了，还流蓝色的血，自然就会被据而远之，关于它的研究也少之又少。

然而随着科技的发展，在20世纪中叶，美国医学家发表论文证实细菌感染会使鲎血凝固，从此以后，这种动物的命运就被改变了，连带着也改变了人类的命运。

据了解，鲎的血细胞含有一种特殊的蛋白质，遇到内毒素就会固化成凝胶状，因此鲎血遇到细菌的内毒素就会凝固，起到阻挡细菌，避免感染的作用。

当年美国医生发现这种现象后，就从鲎血种提炼出蛋白质，制成药品，用来检测内毒素和病菌，这就是很多人都听过的鲎试剂，灵敏又便捷，所以很快就推广开来，促进人类医学的快速发展，间接拯救了万千生命。

然而由于需求量非常大，这也给鲎带来了灭顶之灾，在我国，广西北部湾是中国鲎分布的核心区，上世纪90年代，在繁殖季能观察到60～70万对鲎，2019年仅剩4万对。

也就是在那年，中国鲎被定为国家二级保护动物，各界也关注到了这种古老的物种，经过多年努力，鲎的数量、生存环境有了显著的改善。

爬满海滩的鲎