在最近一次"猎鹰 9 号"（Falcon 9）发射过程中出现异常导致发动机 RUD 之后，SpaceX 分享说，它成功地"保护"了第二级发动机。猎鹰 9 号"第二级的"梅林 1D 发动机"发生了 RUD（快速非计划拆卸），或者说在太空中被毁，因为它未能启动燃烧来提升火箭的轨道。

在今天早些时候的一份声明中，SpaceX公司表示，"猎鹰9号"第二级火箭的液氧罐发生泄漏导致了此次事故，并概述了第二级火箭在每次任务结束时都会根据参数自行"钝化"。

"猎鹰 9 号"发生故障的时间距离上次事故已经过去了 7 年，这也正值 SpaceX 试图挑战其第一级助推器和发射舱单的极限之时。今年以来，该公司高管一直强调，他们的目标是在2024年至少执行140次任务--创下新纪录，平均每周大约发射三次。然而，由于"猎鹰9号"现在已经停飞，等待联邦航空局的调查，SpaceX公司不太可能实现这一目标，尽管迄今为止已经发射了70次任务，几乎与2024年上半年结束时的目标保持一致。

与马斯克在异常情况发生后不久发表的"猎鹰 9 号"第二级发动机出现 RUD 的评论不同，SpaceX的声明显然更有善意。该公司在声明中称，虽然第二级的梅林真空发动机在级间分离后成功点火，但在第二次燃烧以提升火箭轨道时，它"出现异常，无法完成"燃烧。接下来虽然第二级"幸存"下来并能够部署卫星，但SpaceX对发动机"异常"后的状态保持沉默。

右侧图像可见猎鹰 9 号的第二级，以及异常现象发生前的积冰。图片：SpaceX/X

SpaceX 补充说，它按照每次任务后遵循的参数成功地"钝化"了第二级火箭。在火箭技术中，"钝化"类似于火箭的一种安全维护操作。它要求工程师在火箭进入地球大气层之前，确保火箭或第二级火箭内部不残留任何爆炸材料。

由于第二级火箭计划进行第二次燃烧，因此在发生异常情况后，火箭内部很可能存在燃料，据 SpaceX 称，发生异常情况的原因是液氧泄漏。钝化处理可确保火箭或卫星在重返大气层过程中不会爆炸，不会在地球上留下碎片。

至于"星链"（Starlink）卫星，SpaceX公司表示，它们不会对公众或轨道上的其他航天器构成威胁。这次发动机故障标志着该公司创纪录地成功发射了364次猎鹰9号第一级和第二级火箭，这在人类历史上尚属首次。由于美国联邦航空局（FAA）暂时搁置了这枚火箭，美国国家航空航天局（NASA）的关键乘员和货运任务，以及 SpaceX即将实施的北极星计划（Polaris Program）私人太空任务，现在都处于停滞状态。