电动垂直起降市场为许多旅行者提供了一个梦寐以求的概念：短途通勤到机场，避开拥挤的地面交通，比乘坐直升机噪音更小、更环保。预计到 2035 年，该市场的价值将达到 570 亿美元，吸引了许多纯创业公司和老牌企业集团。其中许多公司正在与有意为客户提供这项服务的航空公司建立合作关系。

美国西南航空公司（Southwest Airlines）与电动空中出租车制造商阿彻航空（Archer Aviation）合作，成为进入这一领域的最新航空公司。双方签署了一份谅解备忘录，共同开发电动空中出租车网络的运营概念。合作的目的是将 Archer 的 eVTOL 飞机，特别是 Archer Midnight，整合到西南航空在加利福尼亚州的运营中。

Midnight的设计飞行距离可达 100 英里，也可执行距离20英里左右的短途起降穿梭航班，它可搭载四名乘客和一名飞行员及其行李，预计两次飞行之间的充电时间为 12 分钟。

该协议和类似协议的目标是用 10-20 分钟的电动空中出租车飞行取代 60-90 分钟的汽车通勤，避免地面交通。

这并不是Archer第一次与大型航空公司合作，去年，阿彻公司与美国联合航空公司公布了一项计划，将于 2025 年在芝加哥推出空中出租车服务。不过，鉴于西南航空在全美的广泛影响力，这是一个重大进展。

上个月，Archer 与 Signature Aviation 签署了一份谅解备忘录，双方将在 Signature 全球 200 多个机场航站楼的电气化网络方面展开合作。双方的合作使 Archer 能够进入美国和全球主要大都市地区的起降场地，包括纽约、洛杉矶、旧金山湾区和德克萨斯州。

最初的计划是 2025 年实现电气化飞行，随着 Archer 飞机可用性的提高，将进一步扩展到 Signature Aviation 的全球网络。

近年来，eVTOL 制造商的数量迅速增加。Joby Aviation 也是一家专注于此的开发商，其去年宣布将在代顿国际机场 140 英亩的土地上建造首个批量生产设施。

欧洲也有一批实力雄厚的 eVTOL 公司，其中包括德国公司 Lilium，该公司正在开发用于城际区域任务的 Lilium Jet，并计划在法国南部推出空中出租车航班；英国公司 Vertical Aerospace，该公司设计了用于机场接送的 VX4 eVTOL；以及德国制造商 Volocopter，该公司正在开发 VoloCity 飞机，希望在 2024 年巴黎奥运会上提供航班。

波音、空中客车和巴西航空工业公司等大型航空航天公司也在探索或投资这一概念。

这种运输方式的好处包括减少排放，噪音也更小，仅为 45 分贝这比直升机安静许多，同时巡航速度也相近，约为每小时 150 英里。