作为"陆地激光定向能武器（LDEW）演示器"项目的一部分，英国首次测试了安装在英国陆军"猎狼犬"装甲车上的激光武器，这是向实用化战场能量武器迈出的又一步。自 20 世纪 60 年代发明以来，激光就被视为一种可能改变游戏规则的武器。它可以切割钢铁，它们以光速移动，它们可以瞬间攻击多个目标，且弹药数量几乎无限，成本却低得惊人。

问题在于如何将激光从工作台上搬到战场上。实用激光武器的威力必须足以对目标造成重大伤害。它必须能够锁定目标足够长的时间，以便完成任务。系统需要能够调整光束，使其保持聚焦，并能补偿大气畸变、雾、灰尘和其他因素。它还需要便携、坚固和足够紧凑。

用于测试雷神公司高能激光武器系统（HELWS）的英国陆军猎狼犬装甲车

随着固态激光器和可将多个激光器转化为一个相干光束的光束组合器的发展，这种武器系统正变得越来越实用，以至于问题不在于如何制造激光武器，而在于如何将其安装在常规军事平台上并将其纳入作战计划。

英国国防部最近的测试由雷神公司、国防科学技术实验室（Dstl）和国防装备与支持公司（DE&S）在威尔特郡波顿唐（Porton Down）的国防科学技术实验室靶场进行。雷神公司的高能激光武器系统（HELWS）被安装在猎狼犬上，用于攻击射程达 3300 英尺（1000 米）的飞行目标。

除"猎狼犬"外，HELWS 还可根据需要安装在许多不同的平台上。它还可与标准的指挥和控制系统配合使用，并可与传统的作战管理雷达和监视系统集成。

装甲车上集成的雷神激光武器炮塔

据雷神公司称，HELWS 已获准在美国武装部队中执行作战任务，其设计目的是击败北约 1 级无人机。LDEW 计划的下一阶段是让英国陆军部队熟悉这种新型激光武器，以找出最佳使用方法。

雷神英国公司首席执行官兼总经理詹姆斯-格雷（James Gray）说："我们已经证明，雷神公司的高能激光武器系统可以跟踪和攻击安装在车辆上的目标。之所以能够如此迅速地提供这种能力，完全得益于我们英国中小型企业合作伙伴的辛勤工作，以及雷神公司开发的经过实际应用验证的技术。"

"Dstl成功发射了英国首枚集成在陆地车辆上的激光武器，证明了雷神公司的高能激光武器系统可以跟踪、打击和摧毁安装在车辆上的目标。我们现在期待着英国陆军在未来几个月内对该武器进行试验，并证明该技术已经为战场做好了准备"。