关于微软公司的未来，一个现实主义的视角是，Windows操作系统与微软办公软件将继续作为公司的主要盈利来源，而专注于企业应用的云创新的比如 Azure与Office 365将会提高公司的发展速度。微软公司在手机领域的挣扎发展，快速发展的苹果公司以及不断壮大的Linux操作系统都不是微 软真正面临的发展威胁。总体来看，尽管苹果操作系统OSX与Linux 操作系统都比Windows操作系统发展得快，但微软依然在发展壮大。在它与诺基亚的合作关系及在它发布平板电脑之前，将微软公司从这场手机市场的博弈中排除出去还为时过早。

然而还有另外一个理解，这个我们或许可以称为“悲剧预言版本”的理解。

在这个悲剧般的预言中，微软公司将在操作系统的竞争中失败，微软办公软件在市场中的地位变得无足轻重，微软公司开拓手机市场的雄图从一开始便注定悲剧收场。Office 365办公系统输给谷歌的 Docs系统，Azure则被其他更多的选择所替代。微软公司的搜索引擎微软必应成为了微软的唯一希望，但是就连它也成为一个不大可能成功的尝试。

由于上个季度七亿两千六百万美元的巨额亏损，来自TechCrunch的MG Siegler称微软的在线服务为“有史以来最糟糕的互联网启动项目”。尽管微软必应今年获得了部分交易，但是其市场普及程度仍在下滑。微软必应虽然已经实现盈利，它却最终必须花费巨额广告费用以赢得关注。如果微软必应的价值是在于它的APIs与SDKs，而不是在于它的消费者群体，那事情会怎样呢？

通过谷歌正在进行的关于几个软件的调查，我们得到了以下的一些评论：

在工作中我们想要使用翻译软件api，但是它们不允许储存到db，并且也没有获得任何商业许可。我们于是使用微软必应，因为它拥有我们可以进行支付的商业许可证。

很多互联网初创企业依赖API作为盈利来源。微软公司显然不可能放弃微软必应，但是以APIs作为公司聚焦的核心收入来源，这有意义吗？

这是一个未经证实可行的模式，并且新的软件也将源源不断地产生，但是它有一个有趣的可能性，那就是微软可能成为一个大型的数据经纪商与能够在任何设备与平台上面运行的软件的渠道提供商。

我们报导了微软的一些大型数据项目，但是有一点还未弄清楚的是，微软将如何利用这些大型数据盈利呢？这或许只有针对开发者才可行。
微软对于Windows Azure DataMarket的这种模式确实已经拥有主动权，这能让别的公司能够通过基于APIs的REST购买数据。