在经历了明显的停顿之后，SpaceX 公司终于打破了对其第五次星际飞船试飞发射日期的沉默，这意味着 2024 年最多只能进行三次测试。该公司在其网站上发布的最新消息中称，根据与美国联邦航空管理局（FAA）的沟通，星际飞船第五次试飞最早将于11月获得发射许可证。这标志着与埃隆-马斯克在星际飞船第四次综合试飞后分享的多次估计相比，发射时间大幅推迟。

据 SpaceX 称，"超重型星际飞船"的级间环和塔架捕捉器是造成延误的罪魁祸首。美国联邦航空局要求在进行第五次试飞之前，对它们进行两个月的额外评估。

SpaceX 的最新声明是在众议院科学委员会太空小组委员会就联邦航空局的新许可规定召开会议之后发表的。会议期间，FAA 负责商业太空运输的副局长凯尔文-科尔曼（Kelvin Coleman）透露，SpaceX 是按每次任务申请星际飞船许可证审批的，这也是相关审批时间表的决定性因素。

当委员会问及联邦航空局在决定之前已经获得批准的任务的许可证审批时会考虑哪些因素时，科尔曼分享说，"我们为这项活动向 SpaceX 颁发了 450 份许可证。任务改变了，飞行器上的技术也改变了，这就需要修改许可证。450 许可证旨在批准一系列任务"。据 FAA 官员称，"我们（FAA）对 450 许可证的意图是，不必再频繁地处理修改问题"。

他最后说："我们现在已经进行到第五次测试了，我们已经进行了四次飞行，其中三次是在公司要求修改许可证的情况下进行的。该公司正在逐次推进任务审批，这就是该公司的步伐"。

SpaceX 的星际飞船火箭在 IFT-4 期间升空。图片SpaceX/X

SpaceX 在今天发表的声明中透露，美国联邦航空局（FAA）已经告诉它，第五次"星际飞船"试飞最早可以在 11 月下旬获得发射许可证批准，而 FAA"之前通知的日期是 9 月中旬"。

据该公司称，延误的两个主要原因是阶段间热分段环和着陆剖面，以便用发射塔接住星舰超重型号。这导致联邦航空局要求与国家海洋渔业服务局就热分段环进行为期 60 天的额外磋商，并要求与美国鱼类和野生动物服务局就着陆剖面进行额外磋商。

对于这个环，SpaceX公司表示，"星际飞船第五次飞行的唯一修改建议是热级溅落位置的微小变化，不会增加对海洋生物造成影响的可能性"。由于超重型火箭将返回发射塔，不可避免地会产生音爆，"由于稍大的区域可能会出现音爆"，SpaceX公司称，联邦航空局已要求进行额外磋商。

今年 7 月，美国联邦航空局（FAA）公开了对 SpaceX 在得克萨斯州快速增加星际飞船发射频率计划的评估，SpaceX 此前发布了一份详细的评估报告，说明了音爆不会造成危险的原因。

11 月的试飞可能是 2024 年最后一次"星际飞船"测试，这可能会影响 SpaceX 与美国国家航空航天局（NASA）的合作，因为 NASA 需要测试太空低温燃料传输等关键技术。