9月13日消息，太空探索技术公司（SpaceX）的星舰发射还需再等待一段时间。今年6月，SpaceX的星舰——迄今为止人类建造的最大、推力最强的火箭——进行了第四次飞行测试。自那以后，SpaceX一直在为第五次飞行测试做准备。但根据美国联邦航空管理局（FAA）的说法，这次测试任务可能至少还需两个半月的时间。

FAA官员在9月11日通过电子邮件发表声明表示：“在获得FAA的发射授权之前，SpaceX必须满足所有安全、环境和其他许可要求。星舰第五次飞行测试的最终许可预计要到2024年11月下旬才能确定。”

声明还解释了FAA得出这一时间表的原因。FAA官员写道：“SpaceX目前获得的授权涵盖了星舰第四次飞行测试（Flight 4），并允许在相同的火箭配置和飞行方案下进行多次测试。但SpaceX选择修改星舰第五次测试的配置和方案，这引发了更深入的审查。”

他们补充说：“此外，SpaceX在8月中旬提交的新信息显示，第五次飞行测试的环境影响范围比之前评估的更大。这需要FAA与其他机构进行协商。”

SpaceX对此进展表示不满。该公司在9月10日发表的一篇博客文章中写道，FAA此前曾表示，发射许可的审查工作可能会在9月中旬完成。

SpaceX还补充说，从技术角度看，负责第五次飞行测试的星舰早在8月初就已准备就绪。公司声称，许可“延迟并非由于新的安全问题，而是因为不必要的环境影响分析。”

SpaceX在周二的文章中表示：“我们因不合理且令人恼火的原因被推迟。”这篇题为《星舰注定要飞》(Starships Are Meant to Fly)的冗长文章还表达了对SpaceX和其他发射供应商在当前监管环境下的普遍不满。

SpaceX写道：“不幸的是，我们仍然处于这样一种现实中：申请政府许可所需的文书工作比设计和制造火箭硬件所需的时间还要长。这种情况不应该发生，并且直接威胁到美国在太空领域的领先地位。”

星舰由两个部分组成：超级重型助推器和上面级星舰，两者都被设计为可以完全且快速重复使用。

SpaceX正在开发这种高400英尺（122米）的不锈钢飞行器，以帮助人类在月球和火星上定居，并执行各种雄心勃勃的探索任务。

星舰的四次飞行测试分别发生在2023年4月、11月和2024年3月、6月。每次任务中星舰的表现都越来越好。例如，在第四次飞行测试中，星舰按计划达到了轨道速度，并且飞船和超级重型助推器成功穿越了地球大气层，按计划溅落在海洋中。

第五次飞行测试将有新的变化：超级重型助推器将尝试降落在位于得克萨斯州南部SpaceX星舰发射基地的发射台上。如果一切按计划进行，这一方式将成为未来发射的标准，使星舰能够更快地进行检查、翻新并重新发射。