一位知名黑客完成了不可能完成的任务。他让一个精简版的 Linux 在上世纪 70 年代初的 4 位英特尔芯片上运行。当然，内核启动需要将近五天的时间，但无论如何，任务完成了。

德米特里-格林伯格在黑客界颇有名气。他为今年超酷的 DefCon 32 与会者徽章设计了固件，徽章上有一个 Game Boy Advance 模拟器。他还设法让 Doom 在由 Raspberry Pi 的新型 RP 2350 驱动的徽章上运行。由于格林伯格与徽章的硬件设计者 Entropic Engineering 有关联，DefCon 组织者与 Entropic Engineering 有过节，因此 DefCon 禁止格林伯格参加，并在他发言时将他赶出会场。

这位黑客高手的最新项目是自我挑战，让 Linux 在 1971 年的英特尔 4004 芯片上运行。这是英特尔的第一款商用芯片，比 Linux 早了二十年。如果不打破常规思维，这确实是一项不可能完成的任务。

英特尔 4004 是一个 740 kHz 的 4 位处理器，只有 2600 个晶体管和 16 个寄存器。英特尔公司专门为日本制造的 Busicom 141-PF 计算器设计了 4004 处理器，因此它的运算功能主要是加法和减法。它没有逻辑功能。它的 RAM 也只有 4KB 左右。因此，从字面上看，在 4004 上是无法运行 Linux 的。这就是格林伯格的发散思维和软硬件黑客技术发挥作用的地方。

首先，他在 4004 上创建了一个非常基本的 MIPS R3000 仿真器。前 TechSpot 研究员尼克-埃文森（Nick Evenson）在他的 PC Gamer 文章中指出，MIPS R3000 处理器诞生于 1988 年，正好是莱纳斯-托瓦尔兹（Linus Torvalds）编写 Linux 原始版本的时候。

埃文森说："这种特殊的芯片与最初版本的 Linux 是同一时代的产品，因此它自然是仿真任务的不二之选，尽管实现起来绝非易事。"

确实"远非易事"，因为我们现在讨论的是在 4 位芯片上模拟 32 位处理器。不过，这并没有阻止格林伯格。

格林伯格利用几个老式元件以及更多的硬件仿真和软件魔法，制作了一块带有简易显示屏的定制电路板，以显示裸机 Debian 发行版可以启动到命令提示符。不过，它不会打破任何速度纪录。

Ars Technica 指出："格林伯格设计的定制电路板没有通孔（从电路板一侧到另一侧的路径），只有直角迹线，具有复古美感。它可以作为艺术品安装在墙上，在数天或数周内缓慢执行Linux命令。"

即使超频到高达 790 kHz，机器也需要 9 天才能启动。经过进一步调整，格林伯格将开机时间缩短到了 4.76 天。他大大加快了开机过程的视频速度，将时间压缩到更容易观看的程度（上图）。