美国国家航空航天局（NASA）的 HERA（人类探索研究模拟）机组成员在模拟环境中逗留 45 天后，第一次看到了外面的世界。 从左至右 Sergii Iakymov、Sarah Elizabeth McCandless、Erin Anderson 和 Brandon Kent。 图片来源：美国国家航空航天局/比尔-斯塔福德
2024 年 9 月 23 日，在休斯顿约翰逊航天中心一个狭小的栖息地与世隔绝后，参加模拟火星之旅的全体志愿机组人员"返回"地球。 他们的工作为科学做出了贡献，这些科学将推动人类登上月球，并最终登上火星。
HERA 任务提供了宝贵的科学见解，让人们了解人类如何应对宇航员在深空任务中可能遇到的封闭、苛刻的工作生活条件和偏远环境。 这些见解有助于美国国家航空航天局为人类下一次飞跃月球和火星做好准备。
2024年8月9日，在进入模拟环境之前，HERA机组成员向朋友、家人和支持人员挥手告别。 图片来源：美国国家航空航天局/詹姆斯-布莱尔
当 HERA 运营负责人特德-巴比奇（Ted Babic）在栖息地外敲响 10 次钟时，第 7 次飞行任务 3 开始了，这是一种仪式性的欢送，祝愿机组人员在模拟火星任务中安全顺利。 七声钟响标志着活动开始，另外三声钟响则预示着任务开始--这延续了长期以来的传统。
在进入太空时，美国宇航局弗吉尼亚州兰利研究中心的结构工程师安德森对HERA的任务控制中心说："在我们的旅程中，我们会好好照顾你们的这艘飞船。"
休斯敦美国宇航局约翰逊航天中心模拟环境中的 HERA 机组成员。 左起 Sarah Elizabeth McCandless、Brandon Kent、Erin Anderson 和 Sergii Iakymov。 图片来源：美国国家航空航天局/比尔-斯塔福德
HERA 机组成员参加了 18 项人体健康和性能研究，其中 7 项研究由美国以外的科学家领导。 这些国际研究是与阿拉伯联合酋长国的穆罕默德-本-拉希德航天中心和欧洲航天局（ESA）合作进行的。
麦坎德斯手持火星探测器的骨架。 她戴着增强现实眼镜，可以将各种科学硬件投射成全息图像。 最终产品将是她自己"制造"的火星探测器。 资料来源：美国国家航空航天局
在整个模拟过程中，机组人员执行了各种任务。 他们从水培花园中收获植物、养虾、部署小型立方体卫星以模拟数据收集、在火星表面进行虚拟现实"漫步"，以及在火星地形上驾驶模拟无人机。 这些活动旨在让机组人员沉浸在宇航员以任务为中心的思维模式中。 NASA 科学家随后会对 HERA 的乘员进行监控，以评估日常任务以及隔离和封闭对行为和表现的影响。
肯特和安德森在火星表面进行虚拟现实EVA。
随着任务的进行，团队与任务控制中心的通信延迟时间越来越长，最终达到了五分钟。 这模拟了宇航员在火星上可能面临的挑战，在火星上，延迟时间可能长达 20 分钟。 研究 HERA 机组的科学家们很想知道，尽管存在通信延迟，这个特殊的小组是如何建立独立自主的工作流程的。
麦克坎德斯在 HERA 的手套箱内分析地质样本。 在整个 HERA 任务期间，通过模拟舱外活动在火星上"采集"样本。 资料来源：美国国家航空航天局/詹姆斯-布莱尔
所有船员都带了书籍，陪伴他们踏上前往红色星球的旅程，而肯特则留下了信件，让他的两个女儿每天打开看看。
麦坎德斯也带来了亲人的来信，还有乐高积木、她最喜欢的纸牌游戏和一个老式iPod。
伊基莫夫是一名航空航天工程师，拥有超过 15 年的研究和设计经验，他带来了明信片以及家人和朋友的照片。
安德森拿着咖啡杯，爬上连接 HERA 一楼和二楼的梯子。 图片来源：美国国家航空航天局
安德森（Anderson）自称是一个巨大的太空书呆子，她带来了额外的袜子和《永无止境的故事》（The Never Ending Story），这是她一生珍爱的一本书。
船员们都对参与这次任务表示感谢，认为这有助于实现人类未来太空探索旅行的愿望。
肯特在检查用于储存微生物拭子的培养皿。 他和其他机组成员用棉签擦拭 HERA 周围的表面，然后等待几天，检查培养皿中生长的微生物。 资料来源：美国国家航空航天局
在任务接近尾声时，麦坎德勒斯和安德森参加了地面连线活动--在佛罗里达州椰林市和堪萨斯州奥拉特市的一间教室里，他们与中学生进行了现场连线。 地面连线为学生提供了一个独特的机会，让他们直接与机组成员接触，了解长期任务的实际情况。
伊基莫夫在一个水箱里检查水质和温度，水箱里有几只他和他的船员伙伴们养的三叠纪虾。 资料来源：美国国家航空航天局
学生们向船员们询问了栖息地内的生活、与世隔绝的挑战以及在火星上生活可能会是什么样子。 他们还对机组人员最喜欢的食物和活动感到好奇。 麦坎德斯分享了她对切达薯片和冻干泰式炒饭的喜爱，并自豪地展示了她家乡堪萨斯州最喜欢的运动队，博得了众人的欢呼。 安德森展示了她在栖息地内阅读的大量漫画和奇幻书籍。
麦坎德斯和安德森在 HERA 的二楼锻炼。 他们手里拿的是动力哑铃，哑铃上的重量可以调节到最大 35 磅。 这些哑铃所占的空间比一组普通哑铃要小，有助于节省狭小栖息地的空间。 资料来源：美国国家航空航天局
2024 年 9 月 23 日傍晚，机组人员离开了 HERA，标志着他们为期 45 天的火星模拟任务结束。 走出栖息地后，机组人员对这次机会表示感谢，并思考了这次任务的意义。
肯特说："在我们安全抵达火星并安全返回地球之后，作为第七次战役第三次任务的机组人员，我们在此正式将这艘探索船移交给飞行模拟操作团队。希望这艘飞船继续成为未来 HERA 机组人员的安全家园。"
工作人员举起在 HERA 内部的水培装置中种植的各种生菜。 资料来源：美国国家航空航天局
想参加 HERA 任务吗？
美国国家航空航天局（NASA）正在为未来的 HERA 任务积极招募健康、不吸烟的志愿者，年龄在 30 至 55 岁之间。 志愿者必须通过身体和心理评估才能获得资格，他们的参与将获得报酬。
对于那些有兴趣参与这项开创性研究的人来说，还有机会参加未来的 HERA 任务：
https://analogstudies.jsc.nasa.gov
编译自/SciTechDaily