不，这些红色的东西不是品客薯片--它们是受生物启发的圆盘，能增强扁平包装管的强度。折叠成扁平状以便储存的管状结构可能不会占用太多空间，但在展开时也往往不是很结实。 而一种实验性的新型管状结构却不存在这个问题，它的灵感来源于折纸和竹子。

首先，扁平包装管早已经存在。它们被用于弹出式应急避难所、医疗植入物，甚至从外太空太阳能电池阵列上展开的吊杆。 在所有情况下，它们都能保持低矮、节省空间的外形，直到部署到需要的地方。

遗憾的是，由于这种管材通常有两条横向的折线，因此强度不如传统的非扁平包装管材。 这意味着，如果将它们用于承重结构等，它们更容易在压力下弯曲。

这就是新型"弧形皱褶折纸"管设计的用武之地。

首席科学家 Mike Xie 教授（左）和 Jeff Lee 博士（右） 威尔-赖特，皇家墨尔本理工大学

该技术由澳大利亚皇家墨尔本理工大学（RMIT University）的一个研究小组开发，仍然使用可折叠成扁平状的聚合物管，但这些管子并不是完全空心的。 相反，每根管子内部都有一排激光切割的聚乙烯圆盘。 这些圆盘的内部结构使它们具有双稳态性，也就是说，它们可以处于两种状态中的任何一种。

当管子被压平时，其内部的圆盘也同样处于扁平状态。 然而，在管子折线的两侧施加压力，会使圆盘弹出，变成弯曲状态，从而将管子内壁压出。

现在，它们不仅能将管子完全撑圆并撑开，还能锁住管子，使其保持原样，竹杆也有着类似的内部结构。

在一次技术演示中，科学家们搭建了一个 800 x 520 毫米（31.5 x 20.5 英寸）的平台，由四根并排排列的管子和一块薄板组成。 尽管平台仅重 1.3 千克（2.9 磅），但其强度足以支撑一个体重 75 千克（165 磅）的人，即使像桥梁一样悬挂起来也不会变形。

Jeff（Ting-Uei）Lee博士与其中一根扁平的管子 威尔-赖特，皇家墨尔本理工大学

"我们的研究不仅为创新和多功能结构设计开辟了新的可能性，而且还能显著改善现有的可部署系统，"与 Jeff（Ting-Uei）Lee 博士共同领导这项研究的 Mike（Yi Min）Xie 教授说。

科学家们现在计划对不同的管子形状和材料以及不同的力应用（如弯曲或扭转动作）进行实验。

有关这项研究的论文最近发表在《PNAS》杂志上。