在变暖的海洋中，次表层浮游植物的生物量正在上升，而表层浮游植物的生物量保持不变，但绿色减少了，这突出表明迫切需要更好的监测方法来跟踪这些变化。埃克塞特大学（University of Exeter）的最新研究揭示，在部分变暖的海洋中，浮游植物这片"看不见的森林"正在茁壮成长。

CTD 罗盘--一种装有传感器和瓶子的装置，用于采集水样和测量不同深度海洋的不同属性。 资料来源：Bob Brewin 博士

浮游植物是一种微小的漂浮生物，约占地球"初级生产"（通过光合作用形成活细胞）的一半。 在最近发表于Nature Climate Change的这项研究中，研究人员考察了海洋表层和"次表层"--水下的一个独特水层--的浮游植物，以了解气候多变性对它们的影响。 研究结果表明，这两个群落的反应不同。

在过去十年中，由于气候变暖，表层下浮游植物的总"生物量"（生物物质）有所增加。 与此同时，表层浮游植物的叶绿素减少，绿色减少，但事实上，总生物量保持稳定。

根据马尾藻海百慕大大西洋时间序列研究（BATS）33 年的数据，研究结果还表明，随着过去十年海洋迅速变暖，"表层混合层"（海洋表面的湍流区域）的深度变浅了。

CTD 罗盘--一种装有传感器和瓶子的装置，用于采集水样和测量不同深度海洋的不同属性。 资料来源：孙学荣博士

"了解这些趋势非常重要，因为浮游植物是海洋食物网的基础，在清除大气中的二氧化碳方面发挥着关键作用，"来自康沃尔郡埃克塞特彭林校区地球与环境科学系的约翰内斯-维尔容（Johannes Viljoen）博士说。

"我们的研究结果表明，与表层浮游植物相比，在弱光条件下生长的深层浮游植物对海洋变暖和气候多变性的反应不同。我们通常依靠卫星观测来监测浮游植物，但亚表层的浮游植物却隐藏在卫星视野之外。研究凸显了卫星观测的局限性，并强调迫切需要改进对卫星所能观测到的海面以下浮游植物的全球监测"。

"食物网底部的变化会对海洋生物产生连带影响，从微小的浮游动物到大型鱼类和海洋哺乳动物，"合著者鲍勃-布鲁宾博士解释说。"因此，浮游植物的未来将对生物多样性以及气候变化产生重大影响。继续监测这些深海浮游植物将有助于科学家更好地了解海洋正在发生的变化，否则这些变化可能会被忽视。"

编译自/SciTechDaily

DOI: 10.1038/s41558-024-02136-6