随着周末的到来，SpaceX 正全速前进，准备在周日进行第五次星际飞船试飞。 上个月，SpaceX 透露美国联邦航空局（FAA）的许可证审批时间比预期的要长，根据该机构的估计，第五次星际飞船试飞可能会推迟到 11 月底，这让第五次试飞遭遇了挫折。 然而，事情在本周发生了戏剧性的转变，FAA的初步飞行员通知和NASA的观测飞机时间表都暗示，第 5 次飞行可能会在 10 月份进行。 SpaceX 随后证实，星际飞船5号最快可能在周日声控，但还需等待美国联邦航空局的批准。

现在，在"星际飞船"超重型助推器和"星际飞船"末级飞船上安装了飞行终止系统后，该公司又重新堆叠了火箭，这又一次增加了"星际飞船"在周日飞行的几率。

距离 SpaceX 可能发射"星际飞船 5 号"还有不到两天的时间，该公司一直忙于进行最后的测试和发射准备工作。 在这些测试中，SpaceX 多次测试了塔架接力臂，并在飞行前在飞船和助推器上安装了飞行终止系统。

虽然"星际飞船 5 号"的升空仍需获得美国联邦航空局的批准，但除了 SpaceX 快速的飞行前准备工作外，还有多个因素表明，执行测试的可能性更大。 例如，博卡奇卡县的官员已经发布了关闭海滩和高速公路的通知，美国联邦航空局也发布了一份通知，告知飞行员飞行 5 的相关事宜。 此外，美国国家航空航天局（NASA）已经为其 WB-57 飞机设置了一个成像支持占位符，从周日开始为期两周。

SpaceX 的星际飞船在等待周日的发射尝试。 图片：SpaceX/X SpaceX/X

美国国家航空航天局（NASA）的观测飞机的飞行计划尤为重要，因为该机构运营的三架 WB-57 飞机中有两架目前正在进行维护。 周日对太空总署来说也是一个重要的日子，因为 SpaceX 还将发射前往木星冰月的"欧罗巴快船"（Europa Clipper）任务。 这项任务已经开发多年，它将标志着 SpaceX 最强大的火箭猎鹰重型火箭的一次罕见发射。

随着"星际飞船"末级航天器现在堆叠在"超重型"助推器上，SpaceX 似乎已经成功地在两枚火箭上安装了飞行终止系统。 现在，该公司必须等待美国联邦航空局可能的许可证批准，才能发射 2024 年的第三次星际飞船飞行。

星际飞船第五次飞行对 SpaceX 来说至关重要，因为这是该公司第一次尝试用塔架接住 232 英尺高的超重型助推器。 尝试抓取的塔臂被称为"筷子"，任务控制人员将在着陆前最后决定是否继续。 此外，另一个关键的注意事项是上面级星际飞船的着陆。 如果火箭能在水面上进行软着陆，那么 SpaceX 可能会尝试在星际飞船第 7 次飞行中尽快将火箭送回发射场。

SpaceX 公司负责建造和飞行可靠性的副总裁比尔-格尔斯滕迈尔（Bill Gerstenmaier）对塔台捕捉成功充满信心。 本周早些时候，他在美国国家科学院空间生物和物理科学委员会上发言时表示，SpaceX"在海洋中的着陆精度达到了半厘米"，这让该公司对成功进行塔台接力很有信心。