美国国家航空航天局（NASA）的“欧罗巴快船”当地时间本周一12:06成功发射，该航天器正准备前往木星及其95颗卫星之一的木卫二，木卫二被认为是最有希望发现地球以外生命的地方之一，欧罗巴快船是 NASA 至今为行星任务建造的最大探测器。

"欧罗巴快船"是搭载于SpaceX公司的猎鹰重型火箭发射的，它不会寻找生命本身，而是利用遥感技术窥探木卫二的冰壳之下，确定那里的条件是否能够支持生命的存在；

要找到潜伏在那里的微生物，还需要另一次任务。其巨大的太阳能电池板使"欧罗巴快船"成为美国国家航空航天局为调查另一颗行星而建造的最大飞船；它需要五年半的时间才能抵达木星，往返行程将达18亿英里。

该航天器在环绕气体巨行星运行时将不得不穿过木星的辐射带，并将在距离木卫二表面16英里的范围内飞行，这比其他任何航天器都要近得多。

美国宇航局原定于上周四发射 "欧罗巴快船"，但由于飓风 "米尔顿"的影响，发射不得不推迟。