本周一，美国太空探索技术公司（SpaceX）和美国国家航空航天局（NASA）向木星发射了备受瞩目的欧罗巴号旗舰任务。 这艘重达 6 吨的飞船预计将于 2030 年抵达木星，然后将飞越木星的卫星木卫二近 50 次。

在飞越过程中，飞船将使用一套功能强大的九种科学仪器（照相机、光谱仪、雷达等），这些仪器将同步工作。 最终目标是什么？ 确定木卫二是否具备支持生命的条件。

您可以在美国国家航空航天局的社交媒体渠道上重温发射过程：

科学家们预测，木卫二冰冷的表面下隐藏着一个含盐海洋，其含水量超过地球海洋含水量的总和。

这次任务对欧罗巴的详细探测将有助于科学家更好地了解我们星球以外宜居世界的天体生物学潜力。 欧罗巴号的三个主要科学目标是

• 确定欧罗巴冰壳的厚度，了解欧罗巴海洋与表面的互动方式

• 调查木卫二海洋的组成，确定它是否具备允许和维持生命的成分

• 研究欧罗巴表面特征是如何形成的，并找出近期活动的任何迹象，例如地壳板块滑动或向太空喷水的羽流

"欧罗巴号"标志着 SpaceX 的第 400 次发射。 不过，该公司不会通过回收可重复使用的火箭助推器来庆祝任务的成功。 原因很简单--"欧罗巴号"是美国国家航空航天局（NASA）为行星任务开发的最大的航天器，其太阳能电池阵列的跨度超过 100 英尺（30 米），它将在距离地球 18 亿英里的地方飞行，这意味着发射飞船所需的性能不允许助推器返回着陆所需的燃料余量。

核心助推器是全新的，而侧助推器则是第六次，也是最后一次飞行，这是SpaceX第二次火箭被消耗的飞行任务。 到目前为止，第一次也是唯一一次这样的任务是 2023 年 5 月的 Viasat-3。SpaceX 的工程师们在周日实现了令人难以置信的超重型助推器空中接力之后，观众们也没有什么可以遗憾的了。