无论是感冒发烧、扭伤还是牙龈发炎，我们经常会遇到疼痛。疼痛是有很多种不同类型，无论是哪一种疼痛都是大家不愿意出现的。但一个很明确的事实就是，几乎所有人每年都会遇到疼痛问题。止痛药是针对疼痛的最直接解决方式，但是许多人，尤其是中国人十分抗拒止疼药，担心副作用、担心会上瘾，总是喜欢硬扛着。疼痛到底会给我们带来什么？止痛药是否真的那么可怕？该如何合理使用止痛药？
今天，是世界镇痛日，就让我们一起聊聊这些话题。
一直在“忍痛”的中国人
以偏头痛（migraine）为例，这是头痛中最常见的类型，属于原发性头痛，中国成年人当中偏头痛发病率高达 10%，多集中在 20 岁～40 岁这个年龄段。女性偏头痛的发病率是男性的 2～8 倍，这和女性体内的激素水平有关，另外 60%的女性偏头痛与月经周期相关。
坏消息是偏头痛很难根治，部分患者在 60～70 岁之后才不再发作，但好消息是偏头痛预后良好，通常不会引起器质性病变，另外大多数都可以通过药物和非药物手段有效缓解。
偏头痛影响生活质量，在实际的诊断和治疗中均存在诸多不足，偏头痛的诊断正确率并不高，中国偏头痛患者的就诊率仅有一半左右。所以实际上有很多偏头痛患者甚至不知道自己的这个病叫偏头痛，更没有做过规范的止痛治疗。
疼痛不仅是一种症状，也是一种病。WHO 就明确指出，当疼痛持续三个月或更长时间，就会被归为慢性疼痛。在 2018 年的国际疾病分类 ICD-11，慢性疼痛被证实定义为一种疾病。
在 GSK 于 2020 年发布的全球疼痛指数报告（第四版）中，根据 19 个国家 1.9 万人的调查结果，全世界有 1/3 的人每天都要经历疼痛，而在 30 岁以下人群当中，这个数字是 1/5。这些疼痛可以出现在身上的各种部位，包括最常见的头痛、喉咙痛、肌肉痛、胃痛、关节痛和女性的痛经等。
我们看看中国的数据：
1、疼痛类型
60%的中国受访者承受骨关节炎疼痛，这可能跟老龄化有关（全球平均（参与研究的 19 个国家，下同）为 50%）；
2、承受更严重的疼痛
36%的中国受访者将他们的疼痛描述为“严重”（全球平均为 31%）；
3、疼痛持续时间更长
41%的中国受访者描述他们每次疼痛时间长达数小时（全球平均为36%）；
4、疼痛的影响更显著
70%的中国受访者认为疼痛影响他们享受生活的能力（全球平均为 65%）。
当然，这个现象也不仅仅是中国才有的，在隔壁的日本，人们对止痛药的运用也没有那么及时。根据第一三共的一项调查结果，在日本，只有不到 40%的人在适当的时间使用止痛药来缓解头痛和痛经。
有许多人更加愿意“忍住”疼痛，或者采取一些物理性的方法（比如热敷）来缓解疼痛，并不愿意吃止痛药。
服用止痛药真的会上瘾吗？
大多数人之所以不敢用止痛药，是因为他们不了解止痛药的原理，担心“成瘾”。实际大多数人平时遇到的疼痛主要是轻中度疼痛，应积极寻找病因并采取干预措施，硬扛着无济于事，并且还可能引发焦虑、抑郁、睡眠障碍等问题。
成瘾这个问题，其实根据药理学可以分两部分来说，分别是非阿片类止痛药和阿片类止痛药。
在各国的指南上，针对中轻度疼痛的通常是非阿片类止痛药，包括大家比较熟知的对乙酰氨基酚，以及布洛芬、阿司匹林、吲哚美辛和洛索洛芬等非甾体类抗炎药（NSAIDs）。这些都是基础止痛药物，遵照说明书使用是安全的，并不会引起成瘾。
而阿片类止痛药包括在癌痛中针对中等疼痛的曲马多，以及重度疼痛的芬太尼、羟考酮等。长期的临床实践表明，在常规剂量规范化使用情况下，这些阿片类药物的成瘾仍然非常少见，长期使用的成瘾者大约只有 0.03%。也就是说，绝大多数中重度癌痛患者可以通过这些药物有效缓解疼痛，提高生活质量。
该怎样合理看待止痛药？
仍然以偏头痛为例说明。中国偏头痛诊治指南里面就说了，偏头痛发作时需要尽早用药，以提高有效率。首选仍然是对乙酰氨基酚和布洛芬、阿司匹林这些 NSAIDs，70%～80% 的轻中度偏头痛在急性发作时用这些药可以完全缓解。
很多人担心过量用药，担心吃止痛药吃太久了，实际上在指南里面也对“长期用药”作出了定义，通常建议每个月的 NSAIDs 使用不要超过 15 天，含咖啡因的复方制剂不要超过 10 天。
你自己想想，你一个月能用个几次止痛药？其实大部分人都不会超出这个药量。
再有一个是每天整体剂量，通常一片对乙酰氨基酚片是 500~650mg，而一天最大摄入量不超过 2000mg，所以如果你出现偏头痛或者痛经，每天 3 粒一般是没有问题的。实际上 2000mg 是中国的规定，已经比较保守了，像美国和欧洲的建议上限是 3000~4000mg。
有些中老年人真是忍耐力惊人，天天瞎担心“耐药性”“成瘾”，头痛欲裂也不愿意吃止痛药。
需要注意的一点是，虽然这些常用的非处方止痛药不会成瘾，但是和其他药物一样它们也有风险。比如阿司匹林和布洛芬等 NSAIDs 有一定的引起消化道溃疡和出血风险（并且布洛芬一般不建议用于孕妇），对乙酰氨基酚对肝功能不全人群的风险升高。因此你在使用这些止痛药之前，也要先了解自己身体情况。
对于偏头痛来说，不建议使用缓释胶囊，因为偏头痛的治疗目的是快速起效缓解疼痛。另外如上面所说，偏头痛发作后越早用药效果越好，不要到无法忍受时再吃药，这时候控制效果反而不好。
所以日常的大多数疼痛都没有必要硬扛着。生活本不容易，你可以选择更轻松一些。
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作者丨庄时利和 医学科普博主
审核丨唐芹 中华医学会科学普及部主任 研究员 国家健康科普专家
策划丨何通
责编丨何通
审校丨徐来、林林