在本周夏威夷茂宜岛举办的骁龙技术峰会上,高通发布了最新移动计算平台骁龙8至尊版(Snapdragon 8 Elite)。骁龙8至尊版搭载了高通自研的第二代Oryon CPU。相比上一代处理器骁龙8 Gen 3,骁龙8至尊版的性能显著提升了45%,而且能耗降低了40%。
发布会结束之后,高通技术公司手机、计算和XR事业部总经理阿历克斯·卡图赞(Alex Katouzaian)接受了媒体采访。
值得注意的是,今年高通发布了面向移动设备的骁龙8至尊版处理器和面向汽车的骁龙座舱至尊版,但并没有更新去年发布的面向PC的骁龙X Elite处理器。卡图赞对此解释说,这是因为骁龙X Elite处理器是两年更新的,下一代X Elite处理器将会在明年发布。
卡图赞继续阐述,今年高通在骁龙8至尊版上运用了第二代Oryon CPU,这是Oryon CPU首次运用在骁龙移动平台。第二代Oryon CPU主打的是移动环境,架构与去年X Elite所使用的第一代Oryon CPU有所差别。而将于明年更新的第二代骁龙X Elite处理器则会用上新一代Oryon CPU。
他强调,高通去年发布的X Elite处理器,比竞争对手今年的产品还要强,等到明年发布第二代X Elite处理器的时候,搭载新一代Oryon CPU,届时性能与能效还会有巨大的提升。(高通CEO安蒙在主题演讲中也晒出数据,证明X Elite的性能与能效都强于AMD与英特尔的同规格旗舰。)
为何过去两年高通的CPU设计能力突飞猛进,性能得到显著提升?外界普遍认为这与2021年高通斥资14亿美元收购芯片设计公司Nuvia有着直接关系。Nuvia是由几位前苹果A系列芯片团队主设计师离职创办的公司,但刚刚创业一年,就被高通收购纳入旗下了。这次收购还引发了和苹果以及Arm的两次诉讼。
Nuvia收购案到底给高通带来了什么提升?卡图赞从产品领域回答了这个问题。他表示,高通收购Nuvia是为了扩大产品线,进入全新的业务领域,因此需要加大投入,提升内部研发能力,跨平台为移动、PC以及汽车平台设计同一CPU架构。
具体来说,这三个平台有着明显差别:高通在手机领域有着很强的竞争力,而PC对高通是个较新的领域,要想获得诸多合作伙伴就必须拿出更强的性能,PC的性能又完全取决于CPU,汽车平台处理器的计算需求非常大。
在被问及未来高通是否可能在笔记本与移动平台使用同一款处理器的时候,卡图赞给予了否定回答。“这是不太现实的,主要有两个原因。首先,因为PC的内核设计与智能手机完全不同,手机的功率通常是在2.5到5瓦之间,偶尔会到6-7瓦,因为手机必须要考虑到全天的续航,而笔记本的内核就会在15-30瓦之间,甚至可能达到50瓦。因此,PC和手机处理器没办法融合。”
“其次,PC与手机处理器所用的存储带宽是完全不同的。手机处理器必须考虑到芯片尺寸、功耗以及成本等诸多因素。而PC处理器则有着更大的带宽。虽然都是Oryon CPU,但手机和PC处理器存在着明显差别,骁龙8至尊版的缓存是24MB,而骁龙X Elite的缓存是42MB。”
从今年开始,高通在移动、PC和汽车平台都使用了自研的Oryon CPU,而不再使用公版的Arm架构。在被问及这是否意味着高通减少了需要支付给Arm的专利授权费用,卡图赞笑着拒绝回答。“我不能讨论这个问题。”