随着禽流感病毒继续在野生鸟类、家禽和牛群中肆虐，美国各地不断出现人类感染禽流感的病例。最新的病例是本周在华盛顿州的农场工人中发现的4例新的禽流感病例，华盛顿州是第六个报告人类感染禽流感病例的州。假设CDC确认华盛顿州的阳性检测，这将使美国的禽流感人类病例总数至少达到31例。

NBC报道截图

流感专家说，如果这种病毒在动物体内不受控制，在人类中更大范围爆发的风险将继续增加。

华盛顿州兽医Amber Itle博士说：“这种病毒在环境中存在的时间越长，感染的动物就越多，它以我们无法理解或预测的方式发生的变化就越多，我们就越担心它会成为下一次全球大流行。”

不过，目前卫生官员坚持认为，这种病毒还没有发生能够在人与人之间传播的关键基因变化。

然而，该病毒日益引起一线农场工人的关注。华盛顿州最新的4宗个案是在一家商业养鸡场扑杀禽类的工人，该农场的鸡群中爆发了禽流感。

世界卫生组织动物和鸟类流感生态学研究合作中心主任Richard Webby博士说，华盛顿的病例代表了美国各地观察到的类似的模式——负责扑杀病畜的工作人员感染了。

然而，密苏里州的一个人类病例让研究人员和卫生官员感到困惑，因为那个人没有接触过动物。据CDC称，目前尚不清楚此人是如何被感染的，进一步的检测结果可能会提供线索。与该患者接触的六名卫生工作者报告了呼吸道症状。

Richard说，过去10个月在奶牛中传播的病毒引起了专家们的高度关注，因为奶牛是哺乳动物，经常与人类接触，这增加了病毒变异在人与人之间传播的可能性。

研究表明，受感染奶牛的乳腺中会流出数量惊人的病毒，因此这种病毒可以通过生牛奶传播。（超市出售的牛奶经过巴氏消毒，可以灭活病毒。）

与此同时，美国正在为流感季节做准备，在秋冬季，普通流感病毒的传播会增加。如果两种流感病毒共享同一个宿主，它们可以共享遗传信息，从而更快地发生变异。

根据CDC的统计数据，在目前的禽流感爆发中，已有超过1.03亿只家禽患病、死亡或被扑杀。在48个州的家禽中发现了这种病毒。