今年7月，在爱达荷州太阳谷举行的科技界高管和亿万富翁的年度聚会上，吉娜·雷蒙多(Gina Raimondo)在一个鸭塘旁占用了一张桌子，试图发挥她作为美国商务部长的影响力，帮助拯救一家陷入困境的美国龙头企业。

雷蒙多与基辛格

就在媒体大亨和商业巨子们在附近达成交易时，雷蒙多与微软、谷歌等公司的CEO会面，鼓励他们从美国采购半导体，其中包括从英特尔采购芯片。她对这些美国顶级高管们表示，重要的是在美国生产更多芯片，美国芯片巨头英特尔将在这一过程中发挥关键作用。

这已经不是雷蒙多第一次向美国巨头们发出这一呼吁了。过去一年时间里，这位负责拜登政府对芯片行业投资的高官还在其他会议和电话里提出了类似的要求。据八名知情人士透露，她已敦促苹果、亚马逊、英伟达、AMD、Marvell等公司的高管考虑从英特尔的美国制造工厂订购芯片。

然而，据知情人士透露，大多数公司都拒绝了她的这一提议，因为英特尔的芯片制造技术不如他们的主要供应商、全球芯片代工巨头台积电那么先进。

雷蒙多

这些顶级科技高管的质疑表明，在雷蒙多试图重建美国芯片制造业之际，英特尔已经落后很多了。为了英特尔，雷蒙多成为了该公司的非正式“芯片推销员”，这凸显出英特尔的成败关系重大。这家拥有56年历史的公司对于拜登总统重振国内半导体生产的努力至关重要。

虽然拜登政府的美国芯片制造计划涉及多家公司，但是这一雄心的关键部分与英特尔息息相关。英特尔曾积极游说国会，协助为2022年的《芯片法案》争取支持票数。《芯片法案》是一项美国两党通过的法案，旨在降低美国对亚洲芯片制造的依赖。

美政府豪赌英特尔

英特尔是美国仅有的一家先进逻辑芯片制造商，从《芯片法案》获得的美国联邦资金最多。英特尔也独家获得了美国政府的30亿美元新合同，为美国军方制造先进芯片。

在200多亿美元政府承诺资金的支持下，英特尔CEO帕特里克·基辛格(Patrick Gelsinger)信誓旦旦，计划投资1000多亿美元，在亚利桑那州、俄亥俄州、新墨西哥州和俄勒冈州扩张业务。但是，英特尔的业务最近急转直下，引起了国会的担忧，也加剧了一些拜登政府官员的担忧：他们多年来一直担心英特尔难以兑现承诺。

在拜登政府公布的美国总芯片投资中，英特尔一家的投资就占据了四分之一以上。尽管基辛格表示，英特尔在美国的投资将会继续进行，但该公司宣布裁员1.5万人，并推迟在俄亥俄州开设一家大型工厂。在拜登2022年和2023年的国情咨文中，他都提到了这个工厂项目。

英特尔的遭遇表明，在快速发展的芯片行业，美国政府在制定产业政策和挑选赢家和输家时面临风险。现在的问题是，拜登政府是能帮助英特尔扭转业绩，还是会将数以十亿美元计的资金投入一家可能继续挣扎的公司。

基辛格与拜登

英特尔凭借着为PC制造芯片建立了自己的帝国，但它却错过了两个重大行业产品：智能手机和人工智能(AI)芯片。英特尔的销售额和股价已经大幅下跌，甚至可能被收购。

“最可怕的情况是，你下了一个巨大赌注，结果却失败了，”曾在白宫芯片项目工作过的卡内基国际和平基金会研究员彼得·哈雷尔(Peter E. Harrell)表示，“看到这种情况的人感到担忧是很正常的。”

对冲风险

拜登政府已经在对冲风险，向另外20家国内外芯片制造商提供资金，让他们在美国投资。美国官员们表示，他们将说服包括英特尔在内的全球五大芯片制造商在美国建厂，这一计划目前仍在正常推进中。

白宫副幕僚长娜塔莉·奎莉安(Natalie Quillian)在一份声明中表示，自《芯片法案》通过以来的两年内，美国半导体行业创造了11.5万个就业岗位，在工厂建设方面的投资超过了过去24年的总和。“我们对《芯片法案》的成功充满信心。”她说。

但是，这些努力因芯片行业的整体低迷而放缓。三星、美光科技在过去一年也公布了令人失望的业绩，并推迟了他们分别在得州、纽约州计划建设的工厂。美光表示，该公司正在为工厂建设做准备，并预计明年实现强劲的财务业绩。三星表示，其工厂将于2026年投产。

英特尔亚利桑那州工厂

雷蒙多表示，她要求各公司购买英特尔芯片，是为了推动所有美国制造商的发展。“当然，我会尽我所能确保英特尔取得成功，”她表示，“但实际上，我想对所有这些公司说的是，无论你是苹果、AMD、英伟达还是亚马逊，我们需要你们对美国制造芯片的需求。”

“我们将实现这一目标，这并不取决于任何一家公司。”她补充说。

AMD、英伟达和Marvell均拒绝置评。亚马逊证实存在这些对话。苹果没有回应置评请求。

重新协商

为了防止纳税人的钱被浪费，美国政府为他们将要补贴的公司设定了一些门槛。企业必须达到一定的标准才能获得部分资金，比如建厂、生产芯片或签约客户。

和大多数公司一样，英特尔尚未在该计划下获得第一笔资金。据五位知情人士透露，近几个月来，该公司一直在就资金门槛与政府争论。

基辛格在接受采访时表示，他对资金门槛问题感到沮丧。过去三个月，他一直在重组公司，并安抚投资者。

“双方一直在进行重新谈判，”基辛格说，“一句话，让我们把它完成。”

利益纠缠

雷蒙多第一次见到基辛格是在2021年初的一次Zoom电话会议上。当时，他们开玩笑说，两人都是新官上任。但是，他们的利益很快就纠缠在了一起。

雷蒙多曾担任罗德岛州的州长，也是一位风险投资家。那时，她必须立即应对全球芯片短缺的问题，这一问题导致美国汽车工厂关闭，经济放缓。

与此同时，拜登政府也对美国在芯片制造上过于依赖台积电感到震惊。为了追求更大利润，大多数美国芯片公司已将制造业务迁至亚洲，因为那里的劳动力不仅技术熟练，而且费用低。

基辛格出席拜登国情咨文

两名美国政府官员称，雷蒙多的副手在2021年计算出，中国台湾地区芯片供应的中断对美国经济的影响，可能与大萧条时一样严重。

与此同时，基辛格在接任英特尔CEO后制定了追赶台积电的计划，试图建立一个规模庞大的新工厂业务。他希望美国政府为这项努力提供资金，并与雷蒙多和其他高管一道，敦促国会提供更广泛的资金支持。2021年和2022年，基辛格会见了100多名议员，声称美国自己拥有芯片工厂对国家的未来至关重要。

2022年3月，基辛格成为了拜登国情咨文演讲的座上宾。拜登在演讲中称，英特尔计划在俄亥俄州投资200亿美元的芯片项目是一个“梦想之地”，并表示该公司将在美国各地投资1000亿美元。

“这将是美国历史上对制造业的最大投资，他们所等待的就是你们通过这项法案(芯片法案)。”拜登在全场起立鼓掌的背景下说了这句话。

当年7月底，美国国会投票批准了《芯片法案》，这是美国历史上最雄心勃勃的产业重塑尝试之一。该法案为美国商务部提供了500亿美元的资金和750亿美元的贷款便利，并推出了相当于企业投资四分之一的慷慨税收抵免措施。

拜登手中的纸条，上面写着《芯片法案》通过了

英特尔的游说者在华盛顿的办公室观看了众议院的投票直播，喝着啤酒庆祝法案获得通过。

幽灵工厂

在设计芯片项目时，雷蒙多和拜登政府官员研究了如何在保护纳税人资金的同时支持英特尔。几名官员表示，他们当时已经在质疑英特尔能否兑现承诺。

长期担任英特尔董事会成员的戴维·约菲(David Yoffie)表示，他曾告诉美国官员，英特尔历史上在为其他公司制造芯片方面一直很挣扎。“英特尔走的是一条我不认为能成功的道路。”约菲称。

美国前商务部官员凯特琳·莱加基(Caitlin Legacki)表示，还有一种担心，那就是“英特尔会拿着芯片资金，建一个空壳工厂，然后永远不会真正开工，因为他们没有客户”。她表示，这就是为什么美国会要求企业在达到一定门槛才能拿到资金的原因。

英特尔在亚利桑那州的工厂就是一个警示故事。2012年，英特尔在该这里接待了总统奥巴马，并大肆鼓吹他们的50亿美元投资。两名前英特尔员工说，尽管他们在这里建造了厂房，但由于没有足够的客户，他们等了好几年才向工厂搬运设备。

雷蒙多

两位知情人士称，在雷蒙多与台积电、三星等其他芯片制造商进行谈判时，她也担心自己与基辛格的关系显得过于亲密，并开始尽量减少两人一起公开露面。

一位知情官员说，当白宫想在2023年的国情咨文中再次强调英特尔在俄亥俄州的投资时，雷蒙多表达了担忧，她对于把美国政府的声誉与一项可能无法兑现的承诺挂钩持谨慎态度。

雷蒙多拒绝证实这一说法，称自己并不记得当时的情况是这样的。

担忧成真

2024年3月，拜登政府宣布计划向英特尔提供85亿美元的建厂补助金，以及高达110亿美元的贷款。英特尔还可能有资格获得近250亿美元的税收抵免。

同月，英特尔在俄亥俄州提交了文件，称将把那里的工厂建设推迟两到三年。该公司已经签署了为微软生产芯片的合同，但需要更多的客户来证明其计划的合理性。

据芯片业高管们透露，随着2024年一分一秒地流逝，雷蒙多向企业提出了更为强硬的请求，要求他们考虑使用英特尔的服务，包括在对话中向亚马逊CEO安迪·贾西(Andy Jassy)施压。

拜登政府还选择英特尔作为一项30亿美元军事芯片制造项目的唯一合作伙伴。一些芯片高管批评这个名为“安全飞地”(Secure Enclave)的项目实际上是给予英特尔的一种赠品，但一位白宫官员表示，英特尔是唯一有资格参与该项目的公司。

今年8月1日，英特尔公布了灾难性的季度业绩，公司利润下降，并停止已实施了数十年的股东分红。随后，该公司股价暴跌26%，创下了50年来的最大跌幅。

9月中旬，该公司公布了所获得的美国政府“安全飞地”项目以及为亚马逊在俄亥俄州生产芯片的合同，股价有所反弹。

英特尔在一份声明中表示，2000多名建筑工人正在俄亥俄州的工地现场建造世界上最大的芯片工厂之一，该公司将“完成这项工作”。

基辛格称，尽管英特尔尚未获得任何政府资金，但他们一直在为该项目进行投资。“显然，随着选举的临近，我们希望完成这个项目。”他说。

雷蒙多说，她希望在今年年底前达成更多芯片制造协议，但她的重点是保护纳税人。

“我敢肯定，所有这些公司都希望我们把满载纳税人钱的卡车开进他们的停车场，存入他们的账户，”她表示，“但我不能那样做。”