亲吻是人类最显著的感情象征之一。一些研究人员认为，亲吻是从嗅闻、育婴，甚至是父母将咀嚼过的食物传递给后代等行为进化而来的。然而，英国华威大学进化心理学家Adriano Lameira提出了另一种假设称，亲吻起源于一种梳理毛发的仪式，这种仪式在现代黑猩猩和其他类人猿身上仍可见。相关研究成果近日在线发表于《进化人类学》。
接吻在人类文化中是一种普遍且有象征意义的行为，其历史可追溯至古代，例如公元前2500年古代美索不达米亚的泥板就有关于浪漫接吻的最早考古证据。这一行为见诸人类社会的各种记录和艺术作品，是情感表达最重要方式之一，但我们对亲吻的进化和本质了解甚少。
“人类对接吻有种直觉感知，并很快将这种直觉投射到他人身上。例如我会说‘哦，我的狗刚刚吻了我’，但事实上它只是舔了我的脸。”Lameira说，“类人猿的鼻子接触通常被描述为接吻。但要让接吻被感知为接吻，你必须伸出嘴唇并做吸吮动作，目前还不清楚其他类人猿是否会这样做。”
他指出，如果某件事是接吻的前体，那么它应该满足接吻的形式、功能和背景。在类人猿的所有行为中，唯一一种与接吻具有相同形式、功能和背景的行为是其梳理毛发的最后一步：梳理毛发者会撅起嘴唇靠近被梳理者，并进行吸吮动作，以抓住被梳理者毛发中可能发现的任何寄生虫或碎屑。
“突然间，我看到了可能代表最古老接吻形式的动作。”Lameira称这一动作为“梳理者的最后一吻”，并指出，无论梳理工作完成得有多快，‘梳理者的最后一吻’是数百万年来唯一不变的梳理步骤。
地面上有许多寄生虫，因此梳理毛发对地栖猿类来说比对树栖猿类更重要。Lameira由此推断，亲吻行为可能是在人类祖先离开树，开始地面生活后才进化出来的，约在700万年前。“几百万年后，人类体毛褪去，不再需要类似梳理毛发的卫生行为表达感情，但保留了梳理行为的结晶——亲吻，作为象征。”
Lameira表示，有些被圈养的猿类会过度梳理自己，或者患有导致毛发脱落的疾病。因此，它们的梳理时间可能会更短。如果梳理者仍然以吮吸结束，那么这将有力地支持这一假设。
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