航空航天初创公司 Natilus 正在向民用航空领域的巨头们发起挑战，并公布了其 Horizon 混合翼机身（BWB）客货班机的建造计划，该班机可搭载 200 名乘客从纽约飞往伦敦，且排放减少 50%。

去到任何一个机场，我们都会发现所有客机都有一个共同点。 无论是螺旋桨飞机还是喷气式飞机，它们都采用标准的机翼挂发动机的总体设计，这种设计自 20 世纪 30 年代以来一直主导着航空航天结构。 从工程学的角度来看，这是一个不错的选择，几十年来一直非常成功，但在阻力、可用空间和总体效率等方面仍有不足之处。

与飞翼（顾名思义，只有机翼）和升力体（没有机翼，只有机身）不同，机翼和机身平滑地融合在一起，没有明显的分界线。 BWB早在20世纪20年代就有了，并在B-1枪骑兵核轰炸机上得到了实际应用。 现在，它可能即将挑战民用客机的主流模式。

混合机翼设计的优点是机翼和机身之间没有连接，这大大减少了阻力。 此外，机翼和机身的融合将飞机升力的部分工作从机翼转移到了整个飞机上，从而产生了更大的升力，减少了阻力。

此外，混合机翼飞机的内部空间更大，可容纳更多货物、乘客或燃料。 最后一点尤为重要，因为人们对制造可使用氢气的客机兴趣浓厚，因此能够容纳氢气罐及其支持装置的飞机是一个极具吸引力的选择。

有鉴于此，Natilus 公司希望发展其混合翼飞机家族，其中最大的地平线飞机可以在洲际航班上搭载多达 200 名乘客，排放减少 50%，燃料消耗减少 30%。 此外，它的体积将增加 40%，与波音 737 和空客 A320 窄体飞机处于同一有效载荷级别。

在未来客机需求超过制造能力、波音公司陷入重大财务困境的情况下，Natilus 似乎是一个加入游戏的好时机，但这仍然只能称得上是一个大胆的战略。 该领域的两大巨头形成双头垄断是有原因的，要挑战它们并非易事。

Natilus 是在赌一项重大的技术创新，而这往往能让一个新来者打败更成熟的竞争对手，但混合机翼也有其缺点。 首先，机场需要进行改建才能容纳混合机翼，尽管该公司表示地平线飞机已经兼容混合机翼。 还有一个问题是，乘客虽然买了坐在离窗户最近的座位，而窗户因为机翼和机身一体的原因，只是远处的一个光点。

"地平线"号预计将在 2030 年代初与客户见面。

Natilus公司首席执行官兼联合创始人Aleksey Matyushev说："商业航空业正在寻找真正的解决方案，以实现更可持续、更高效、更盈利。有了地平线，我们将引入更好的航空经济性，在造福航空业的同时，也帮助保护我们的地球，造福子孙后代。"

资料来源 Natilus