研究发现熊蜂蜂后更喜欢在被农药污染的土壤中冬眠

研究人员发现，熊蜂蜂后更喜欢在被农药污染的土壤中冬眠，这种令人惊讶的行为可能会危及它们的蜂群。在对照实验中显示的这种偏好表明，杀虫剂可能会改变土壤的性质，或者蜂后会对这些环境产生好感，但具体原因尚不清楚。

研究发现蜂后更喜欢受污染的土壤，而不是干净的土壤。这对当前的杀虫剂管理实践提出了挑战，并强调了采取保护措施的必要性。资料来源：圭尔夫大学

圭尔夫大学研究人员的一项"惊人"发现引起了人们对熊蜂健康、生存和繁殖的担忧。

环境科学家奈杰尔-雷恩（Nigel Raine）博士和萨布丽娜-隆多（Sabrina Rondeau）博士发现，熊蜂蜂后更有可能在受杀虫剂污染的土壤中冬眠，而不是在干净的土壤中冬眠--他们对这种行为还不完全了解。

雷恩解释说："有些蜜蜂行为还不太清楚，我们想看看这些熊蜂蜂后是否表现出回避行为，从而降低它们在田间接触杀虫剂的风险。但这些结果令人震惊。"

研究发现，熊蜂蜂后更喜欢在被杀虫剂污染的土壤中冬眠，这引起了人们对其生存的担忧，并呼吁改变杀虫剂的使用，以保护这些重要的授粉者。图片来源：Sabrina Rondeau

在现场实验中，研究小组让美洲东部熊蜂（Bombus impatiens）新产下的蜂王在室外围栏中自由飞翔。交配后，蜂后可以选择在哪里冬眠：干净的土壤还是被普通杀虫剂污染的土壤。

它们可以选择干净的土壤，也可以选择被五种常见杀虫剂（包括杀虫剂和杀真菌剂）之一污染的不同浓度的土壤。

随后，环境科学学院的研究人员在土壤中仔细寻找冬眠的熊蜂蜂后。他们发现，蜂后避开了不含杀虫剂的土壤，事实上，它们被杀虫剂污染的土壤吸引的几率大约是不含杀虫剂土壤的两倍。

研究人员设置了各种土壤箱，以观察蜜蜂会选择哪种土壤箱。资料来源：圭尔夫大学

研究中的大多数蜜蜂都存活了下来，但对蜂群造成的其他后果在最近发表于《整体环境科学》（Science of the Total Environment）的研究中得到了强调。

研究结果让雷恩和朗多都大吃一惊，朗多现在是渥太华大学的博士后研究员。这项研究是 Rondeau 在渥太华大学安大略农学院进行的博士研究的一部分。

雷恩说："这引起了人们对熊蜂健康的严重担忧，尤其是这群重要的昆虫授粉者已经面临着许多挑战。"

Sabrina Rondeau 博士。资料来源：圭尔夫大学

熊蜂蜂后通常在冬季冬眠于地下，然后在春季出现，开始新的蜂群。研究人员希望调查蜜蜂在这个关键但脆弱的生命阶段如何应对污染物。

以前的研究表明，农作物上的杀虫剂既可以吸引蜜蜂，也可以驱赶蜜蜂，这取决于杀虫剂的种类、环境状况和使用浓度。 Raine 和 Rondeau 最初推测，熊蜂蜂后只会选择避开土壤中的农药残留物。

Rondeau 说："我们没想到会有这样的结果。这表明，蚁后实际上可能更喜欢这些受污染的土壤，尽管我们还不完全清楚原因何在。"

关于农药吸引力的理论

一种可能的解释是，杀虫剂改变了土壤的性质，使其对蜂王更有吸引力。

例如，研究中使用的杀真菌剂可能杀死了土壤中的真菌和线虫，而蜂后可能会避开有真菌的土壤，因为它们在蜂后冬眠期间可能是有害的。

另一种可能是，正如研究人员所说的那样，由于以前在环境中接触过杀虫剂，蚁后可能对杀虫剂产生了"后天口味"。

它们也可能在寻找新的东西，因为寻找新奇的行为是蜜蜂的常见行为，通常会引导蜂群发现新的资源。

要全面了解这种意想不到的皇后行为背后的机制，还需要进行更多的研究。不过，研究结果表明，有必要重新考虑如何在农业环境中使用和管理杀虫剂。

奈杰尔-雷恩博士。资料来源：圭尔夫大学

呼吁加强环境风险评估

接触杀虫剂导致全球昆虫数量下降。除了有时会致命之外，接触杀虫剂还会损害蜜蜂的行动及其采集花蜜和花粉的能力。这些影响可能会给我们的全球粮食系统带来可怕的后果。

仍然存在的问题是，熊蜂蜂后是否会被比实验中更广阔空间中的受污染土壤所吸引，因为现实世界中的气味和田间特征可能会掩盖农药的存在。还需要进一步的研究来确定这些发现是否适用于其他蜂种。

目前的农药风险评估没有考虑到土壤是蜜蜂接触农药的主要途径。这项研究呼吁改进此类评估，以便考虑到这一新发现的行为。

Rondeau 说："随着我们向前迈进，调查农业实践--如使用的农药类型、施用方法和植被管理--如何影响农药残留在蜂王可能冬眠的土壤中的积累至关重要。通过更好地了解农药残留如何在土壤中积累以及它们如何影响蜜蜂，我们可以找到保护这些重要授粉者的方法"。