虎鲸是地球上各大洋中的顶级捕食者，通常捕食鱼类、海龟、海豹等海洋哺乳动物，甚至驼鹿。 现在，研究人员发现了令人信服的证据，证实加利福尼亚湾的一个特定的鲸群已经发展出一种惊人的新技能：捕食巨大的鲸鲨。

众所周知，鲸鲨是地球上最大的鲨鱼和最大的鱼类，体长可达 60 英尺（18 米）。 海洋生物学家在过去六年中观察到四次不同的事件，在这些事件中，聪明的虎鲸想出了一种方法来捕食这些巨大的鱼类，并在捕食过程中为自己赢得了一顿营养丰富的大餐。 虎鲸本身可以长到 26 英尺长（8 米），体重超过 6 吨。

鲸鲨是滤食性动物，这意味着它们有一张大嘴，可以吃浮游生物和小鱼。 它们通常行动缓慢，寿命可达 130 岁。 幼年时，它们会季节性地聚集在加利福尼亚湾南部等沿海地点大量觅食。 这也是它们体型较小的时候，正如研究人员在墨西哥发现的那样，它们更容易受到捕食性虎鲸的攻击。

虎鲸莫克德苏马接近倒转的鲸鲨 爱德华多-米兰达

研究小组通过分析照片和录像（他们通过背鳍和伤疤认出了特定的虎鲸）发现，在四次袭击中，有三次的主角都是名为"Moctezuma"的大型雄性虎鲸。 在所有四次袭击中，虎鲸都是以一种蓄谋已久的方式联手猎杀鲸鲨。

一只鲸鲨被带到水面附近，一只虎鲸正在咬它的骨盆附近 凯尔西-威廉姆森

海洋生物学家埃里克-希盖拉-里瓦斯（Erick Higuera Rivas）解释说："捕猎时，所有鲸鲨群成员都会齐心协力，撞击鲸鲨，使其翻转过来。在这种姿势下，鲸鲨会进入一种强直性不动状态，无法再主动移动，也无法通过深入海底来逃脱。 通过对鲨鱼的控制，虎鲸可以更容易、更快速地接近鲨鱼的骨盆区域，并能提取对它们有重要营养价值的器官。"

这是一种极其可怕的方式，虎鲸曾在其他地方被发现攻击鲸鲨，但这群虎鲸似乎找到了一种特别有效的方法来猎杀这些巨大的鱼类。 虎鲸从下方攻击鲸鲨，可以避开鲸鲨坚硬的背皮，因为鲸鲨的背皮外面嵌有小齿，下面是厚厚的结缔组织。 此外，虎鲸还能更快地咬到鲸鲨的大动脉。

另一头虎鲸撞击鲸鲨的腹侧 凯尔西-威廉姆森

Higuera Rivas 总结说："虎鲸以战略和智慧的方式合作，只进入猎物的特定区域，这给人留下了深刻印象。这凸显了它们是多么聪明的捕食者。 事实上，最近的研究结果表明它们是海洋的主宰：2022年，我们听说了第一起已知的虎鲸杀死蓝鲸的事件。 今年早些时候，我们报道了虎鲸攻击大白鲨，且是以单挑的方式，这在以前是闻所未闻的。"

众所周知，逆戟鲸成群结队地生活和捕食，但研究人员在加利福尼亚湾的发现表明，它们具有学习和交流的能力

这些相遇也可能表明气候变化对海洋生物习性的影响。 水温、猎物供应和洋流的变化有可能影响鲸鲨的活动和聚集模式，使它们更频繁地接近虎鲸。 同样，虎鲸喜欢的猎物（如海洋哺乳动物或其他鱼类）的数量和分布发生变化，也可能是它们将鲸鲨作为该地区食物来源的原因。