1998 年，Marshal Brain 作为业余爱好创建了 HowStuffWorks 网站。 出乎他意料的是，该网站成为了外行人以浅显易懂的语言了解复杂过程和系统的首选。 2007 年，探索频道以 2.5 亿美元从大脑手中收购了该品牌。

广受欢迎的HowStuffWorks网站的创建者马歇尔-布赖恩于感恩节前一周在北卡罗来纳州立大学校园内的办公室去世。 享年 63 岁。 11 月 20 日上午 6:40 时，Brain 的妻子打电话给北卡罗来纳州警方进行福利检查。 警官于上午 7:00 到达他的办公室，发现他已经死亡。

校报技术人员指出，最初没有公布死因。 周二，罗利的《新闻与观察家报》获得了一份大脑的死亡证明，证实他是自杀身亡。 报告没有提及自杀动机或方式，但他死前几小时发送的一封电子邮件清楚地说明了他的自杀动机。

凌晨 4 点 29 分，Brain 给约 30 位朋友和同事发送了电子邮件。 这封长信解释了特定的大学工作人员如何"毁了他的生活"。

Brain 写道："我刚刚经历了大学里最打击士气、最令人沮丧、最羞辱、最不公正的程序之一。"

他所说的程序是北卡罗来纳州立大学的"EthicsPoint"系统，这是一种报告道德投诉的方法。 Brain 声称他在 8 月份与一名管理员就他领导的工程企业家项目的会议地点发生争执后，"目睹了不法行为"。

他按照学校的指示，使用 EthicsPoint 提出投诉。 随后发生的是系统彻底瘫痪，导致他被解雇。"我目睹了校园里的不法行为，并试图举报，"Brain 在邮件中写道。"得到的却是令人作呕的核弹式报复，简直无法相信"。

他的一位学生了解情况后说，归根结底是布兰不想"玩政治游戏"。

邮件收件人、Brain 以前的学生布兰登-卡沙尼（Brandon Kashani）说："马歇尔陷入了一个权力比他大的不平衡群体，他们不喜欢他骂他们。......他让人们负起责任。 他不了解政治方面的问题，他们只想除掉他。"

11 月 6 日，北卡罗来纳州立大学创新与创业执行项目主任斯蒂芬-马卡姆公开宣布，马歇尔-布赖恩将于 2025 年 12 月 31 日退休。 然而，Brain 在信中表示，北卡罗来纳州立大学于 10 月 29 日解雇了他，"被迫退休"是为了给他留点面子。

"事实上，我并没有'退休'。 相反，北卡罗来纳州立大学于 10 月 29 日解雇了我。 我的职业生涯被北卡罗来纳州立大学的多名管理人员毁于一旦，他们联合起来完全无视道德积分系统及其对员工的承诺。 我做了学校让我做的事，但这些管理人员却因此毁了我的生活。"

南加州大学发言人米克-库利科夫斯基（Mick Kulikowski）告诉《技术人员》，学校对布林的死或他对南加州大学及其教师的指控不予置评。 学校网站曾短暂删除了Brain的简历页面，但在他的电子邮件泄露给媒体后又恢复了该页面。