拜登政府最近宣布的更换美国所有铅管的计划提醒人们，即使在一个已基本禁止使用铅的国家，有毒金属仍然是一种威胁。 随着时间的推移，最小程度的铅暴露也会对健康造成一系列损害，尤其是对儿童的大脑发育。

斯坦福大学的研究人员斯蒂芬-卢比（Stephen Luby）和珍娜-福赛斯（Jenna Forsyth）花费数年时间研究了低收入国家普遍存在的铅，包括一些常见消费品中的铅。 他们在11月5日发表在The LancetPublic Health上的一篇文章中统计了铅的全球健康和经济成本，并在11月的Science of the Total Environment上发表了一项研究，强调了南亚姜黄中铅污染所带来的紧迫挑战。

"铅是一种非常有害的毒素，"卢比说。"即使在资源有限的情况下，我们也必须想方设法减少接触铅的机会。"

下面，斯坦福大学医学院露西-贝克尔医学教授卢比和医学院研究科学家福赛思讨论了铅污染产品的普遍性，并就食品安全政策、教育和无铅替代品如何降低风险分享了自己的见解。

关键的障碍包括克服来自各行业的阻力，这些行业与烟草公司一样，都有经济动机继续生产一种每年导致数百万人死亡的产品。 这就要求我们清醒地认识到经济中铅对人类和环境造成的巨大健康代价。

一名研究人员在孟加拉国迈门辛的一户居民家中收集灰尘，进行铅分析。 图片来源：Musa Baker

当我们考虑从大气中清除氟氯化碳的巨大成功时，气溶胶推进剂和制冷剂的技术创新发生在高收入国家的公司中，这些公司明白监管即将到来。 到《蒙特利尔议定书》生效时，低收入国家已经可以购买新一代的制冷剂推进剂，这些推进剂价格低廉，而且不会对地球的臭氧保护层造成破坏。

铅污染对边缘化社区的影响尤为严重。 哪些政策干预或公共卫生措施可以确保这些弱势群体得到保护？

 在全球范围内，工业污染不成比例地排放到经济和政治影响力有限的社区附近。 减少工业排放的努力固然重要，但由于铅对环境和人类生命的毒性如此之大，首要的公共卫生措施应该是将铅从经济中清除出去。 这样，包括人类在内的整个生命网络都会受益。

由于铅不会自行降解或消失，因此对目前受污染的场地进行补救是减少最脆弱人群接触铅的一项配套工作。

姜黄中的铬酸铅是一种食品欺诈，可能会产生破坏性的长期影响。 各国政府和国际组织可以立即采取哪些措施来制止这种做法，以及如何提高消费者的意识？研究人员在孟加拉国的经验表明，有三项直接行动可以制止这种做法。 首先是提高对铅毒性的认识。 其次是加强检测。 食品安全官员往往有太多的优先事项，带宽太少，检测能力有限甚至没有。 最后，执行食品安全政策至关重要：对出售有毒姜黄的卖家处以罚款。 即使只是执行一次食品安全政策，也能产生持续的效果。

孟加拉国帕卜纳使用和不使用铬酸铅抛光的姜黄根。 图片来源：Sukhita Karthikeyakannan

在您对铅酸电池的研究中，您强调了铅酸电池对全球铅使用量的巨大贡献。 哪些替代技术最有希望取代铅酸电池？

目前，锂离子电池比铅酸电池重量更轻、寿命更长、总拥有成本更低。 在几乎所有应用中，锂电池都能立即取代铅酸电池。 低收入国家可以采取的最佳措施是取消锂离子电池进口关税，使其能够与高污染的铅酸电池行业竞争。

要克服铅酸电池替代品前期成本较高的问题，很可能需要提高人们的认识和加强融资，如小额贷款。 由于全球能源网电气化的不断扩大，对电池技术的投资巨大。 在未来几十年中，将出现多种替代技术，包括钠离子、镁铁和铝铁技术。

卢比和福赛思的研究最初由斯坦福伍兹环境研究所和斯坦福金全球发展中心资助，研究发现姜黄中掺杂铅是导致孟加拉国农村地区血铅含量升高的主要原因。 此后，他们与政府部门合作，在香料行业实施了更严格的检测和质量控制措施，加强了食品安全协议。 由该项目发起的公共卫生倡议和教育活动有针对性地采取了干预措施，以减少受影响人群的铅暴露，并让人们了解香料中铅污染的风险。

项目的地理范围已扩大到印度和巴基斯坦，因为这两个国家也发现了类似的污染问题，项目的重点也扩大到调查和解决铅酸电池行业的污染问题。 该项目现在称为无铅项目，是斯坦福人类与行星健康中心的一部分。 该项目旨在确定全球铅中毒的最重要来源并确定其优先次序，调查对健康的影响，推进铅的快速检测技术，开发、测试和推广干预措施，以消除铅污染的主要来源。

编译自/ScitechDaily