地球上目前最大的冰山（A-23A）在近四十年来第二次被卡住后再次自由漂浮。A-23A冰山最初被困在威德尔海达数十年之久，在恢复活动能力后最终被泰勒柱困住。 它被困了几个月，展示了冰山运动受海洋和海底特征影响的动态和不可预测的性质。

冰山A-23A在威德尔海被长期困住，随后被泰勒柱漩涡捕获并最终逃脱，这说明冰山可能因洋流和水下地形而路径不稳。

当冰山脱离冰架或大型冰川前沿时，它们就会成为海洋中的旅行者，被洋流带走，在漩涡中旋转，随着潮汐变化，并被风推着前进。 有时，这些巨大的冰块会被卡住--要么搁浅在浅海底，要么被卷入漩涡中。 冰山 A-23A 就经历了这两种情况。

1986 年，A-23A 冰山从菲尔希纳-龙恩冰架断裂后，在威德尔海南部的海底一动不动地呆了几十年。 20 世纪 20 年代初，它开始挣脱束缚，到 2023 年 3 月，这座大小与罗得岛差不多的冰山开始自由漂浮。 然而，它新发现的机动性是短暂的。 到 2024 年 3 月，当它向北漂移时，A-23A 再次被困--这次是被困在泰勒柱中，泰勒柱是海流遇到海底障碍物时产生的旋转水涡。

虽然每座冰山的旅程都是独一无二的，但大多数冰山都遵循相同的一般路径。 南极洲周围 90% 以上的冰山都会进入南极洲东部附近韦德尔环流的时钟流，并最终逃离，沿着南极半岛向北飞行，最后穿过德雷克海峡，进入温暖的南大西洋水域--这条海洋路线被称为"冰山小巷"。

但通往大西洋的道路并不总是笔直的，即使对于携带巨大动力的巨型冰山来说也是如此。 例如，2017 年从拉森 C 冰架断裂的类似猛犸象大小的冰山 A-68A，在德雷克海峡绕了几圈后继续向北，在南乔治亚岛附近的北斯科舍海解体。

然而，A-23A 的运动似乎很不正常。 在大约 8 个月的时间里，这块冰柱在南奥克尼群岛以北约 200 公里（120 英里）处的泰勒柱内紧密旋转。 南极气象局的冰雪专家扬-利泽尔（Jan Lieser）一直在跟踪这座冰山，据他说，A-23A 在 2024 年 3 月至 11 月间旋转了 15 圈。"Lieser 说："我不知道有哪座冰山以如此持久的方式被困在如此小的区域内。

动画显示了冰山在 2024 年 11 月 5 日至 12 月 16 日期间的情况。 请注意，大约在 11 月中旬，冰山似乎"旋出"，摆脱了漩涡，继续向东北方向移动。 动画中的图像由几颗NASA和NOAA卫星上的 MODIS（中分辨率成像分光仪）和 VIIRS（可见光红外成像辐射计套件）仪器获取。

据美国国家航空航天局戈达德太空飞行中心的马里兰大学巴尔的摩郡分校科学家克里斯托弗-舒曼（Christopher Shuman）估计，在离开漩涡后的一个月内，这块冰山漂移了大约 240 公里。 换句话说，在向东北方向继续旋转的过程中，它每天大约漂移 8 公里。

目前还不清楚是什么原因让这块冰山脱离了漩涡。利泽尔说："我的假设是，系统中的随机扰动可能引发了'通常'自旋的轻微变化，从而使冰山找到了出口路径。"

舒曼说："这提醒我们海洋的奥秘和遥感数据的价值。 冰冻层科学家将继续利用卫星观测地球上这一偏远地区冰层的变化--包括但不限于冰山。"

美国国家航空航天局地球观测站（NASA Earth Observatory）图片，由 Lauren Dauphin 使用美国国家航空航天局 EOSDIS LANCE 和 GIBS/Worldview 的 MODIS 数据、美国国家航空航天局 EOSDIS LANCE、GIBS/Worldview 和 Suomi 国家极地轨道合作组织以及联合极地卫星系统 (JPSS) 的 VIIRS 数据绘制。 利用南极冰山跟踪数据库和美国国家冰雪中心（USNIC）的数据绘制的地图。

编译自/ScitechDaily