环境保护局（EPA）初步批准了一个试点项目，允许Mosaic化肥有限责任公司（Mosaic Fertilizer， LLC）在其位于佛罗里达州新威尔士的土地上使用磷石膏（化肥生产的放射性副产品）修建一条道路。 这一决定引发了环保人士的关注，并提出了潜在的健康和环境危害问题。

磷石膏含有镭，而镭会衰变成氡气。 美国环保局称，这两种物质都具有放射性，是已知的致癌物质。 由于磷石膏会给建筑工人和道路附近的居民带来风险，环保局历来反对在道路建设中使用磷石膏。

但美国环保局声称，公众对道路的接触将是有限的。 不过，Mosaic公司将这一努力描述为"展示......道路建设设计范围"的更广泛计划的一部分，这表明这可能是在道路建设中更广泛使用磷石膏的垫脚石。

随着数十亿吨磷石膏的积累，尤其是在佛罗里达等州的积累，寻求解决方案的过程仍充满争议。 一些人认为磷石膏有再利用的潜力，而反对者则认为磷石膏会对公众健康造成严重危害。

试点项目包括利用新威尔士南部堆放的磷石膏建造四条试验路段，每段长 500 英尺，宽 24 英尺。 这些路段的单个 10 英寸路基层中磷石膏的含量将达到 50%（按重量计）。 为了进行比较，还将修建四个不含磷石膏的对照路段。

环保组织强烈反对环保局的决定。 生物多样性中心（Center for Biological Diversity）的律师拉根-惠特洛克（Ragan Whitlock）称这一批准"令人匪夷所思"，并对道路施工人员和水质所面临的风险表示担忧。 惠特洛克指责环保局屈服于磷酸盐行业的压力，这可能会为在全国道路上广泛使用危险废物敞开大门。

磷石膏是磷酸盐工业的一种放射性副产品，在美国被堆放在仓库中，但在全球范围内，它正越来越多地被重新用于各种用途。

环保局的时间安排也引起了人们的关注。 10 月 9 日，就在飓风米尔顿预计将以 5 级风暴登陆坦帕湾地区的前几个小时，美国环保局发出了就该项目征求公众意见的请求。 考虑到在恶劣天气事件期间磷石膏堆曾出现过环境问题，这个时间点尤其令人担忧。

事实上，在米尔顿飓风以 3 级风暴袭击几天后，Mosaic 公司就报告称，由于降雨量过大，受污染的水从里弗维尤生产基地排入坦帕湾。 这一事件凸显了磷石膏储存对环境造成的持续挑战。

环保局的决定标志着与 1992 年立场的背离，当时环保局认为在道路建设中使用磷石膏会对公众健康造成不可接受的风险。 从那时起，由于磷石膏有致癌风险以及氡排放对健康的其他危害，相关法规要求磷石膏必须堆放在私人土地上。

尽管美国环保局坚称这个具体项目的风险"极低"，但批评人士认为，这为今后在公共基础设施中使用磷石膏开创了一个危险的先例。