美国航空航天局（NASA）的火星探测器"毅力号"（Perseverance）完成了对杰泽罗环形山边缘的大胆攀登，克服了陡峭的坡度和崎岖的地形，到达了新的科学前沿。漫游车的第五项任务是探索北缘，有望对火星的地质历史，包括可能可以追溯到太阳系早期的岩石有突破性的了解。 这项任务不仅关系到火星，也是人类探索宇宙的一步。
2024年12月10日，美国国家航空航天局的"毅力"号火星车使用其右前方的导航相机拍摄了杰泽罗陨石坑边缘的第一张照片，这是该任务的第1354个火星日。 相机从一个绰号为"瞭望山"的位置朝西拍摄。 图片来源：NASA/JPL-Caltech
美国国家航空航天局（NASA）的"坚毅"号火星车已经到达杰泽罗陨石坑边缘的顶端，科学小组称之为"瞭望山"。 经过长达数月的艰难攀登，漫游车现在正驶向它在这个新区域的第一个科学目的地，这个区域与它以前探索过的任何区域都不同。
在 3 个半月的时间里，毅力号沿着坡度高达 20% 的陡峭山坡攀登了 1640 英尺（500 米）的垂直高度。 一路上，它停下来进行科学观测。 12月12日，在华盛顿特区举行的美国地球物理联盟年会期间，科学团队分享了关于攀登的细节、他们最近的发现以及漫游车下阶段探索的激动人心的计划。
美国国家航空航天局的"坚毅"号火星车捕捉到的这一场景显示，湿滑的地形使它攀爬到杰泽罗陨石坑边缘具有挑战性。 可以看到漫游者的足迹一直延伸到远处，回到陨石坑的底部。 图片来源：NASA/JPL-Caltech
位于南加州的美国宇航局喷气推进实验室"毅力"项目副经理史蒂文-李（Steven Lee）说："在杰泽罗陨石坑边缘攀爬过程中，我们的漫游车驾驶员在一些着陆后遇到的最恶劣地形的应对中表现出色。他们找出了创新的方法来克服这些挑战--甚至尝试向后驾驶。 锲而不舍的精神是科学团队在接下来的科学活动中要做的一切事情的'出发点'"。
美国国家航空航天局（NASA）的"毅力"号火星车在执行任务的前1000个火星日期间在杰泽罗陨石坑所走过的路径被注释在该局火星勘测轨道飞行器上的HiRISE相机所拍摄的俯视图上。 图片来源：NASA/JPL-Caltech/亚利桑那大学
自2021年2月在杰泽罗着陆以来，"毅力号"已经完成了四项科学活动： 陨石坑底部、"扇形前部"的、"扇形上部"和"边缘单元"。科学小组将"毅力"号的第五次活动称为"北缘"，因为其路线覆盖了杰泽罗边缘西南段的北部。 在"北缘"行动的第一年，预计漫游车将访问多达四个地质兴趣点，采集若干样本，行驶约4英里（6.4公里）。
美国宇航局毅力号火星车拍摄的全景扫描显示了通往杰泽罗陨石坑边缘的陡峭地形。 火星车的Mastcam-Z摄像系统于12月5日拍摄的图像构成了这一景象。 图片来源：NASA/JPL-Caltech/ASU/MSSS揭开火星历史的神秘面纱
帕萨迪纳加州理工学院"毅力号"项目科学家肯-法利（Ken Farley）说："随着'毅力号'进入全新的地质学领域，'北缘'活动为我们带来了全新的科学财富。它标志着我们从约39亿年前因巨大撞击而形成的部分填满杰泽罗陨石坑的岩石，过渡到撞击后向上抛起形成陨石坑边缘的火星内部深处的岩石。这些岩石代表了早期火星地壳的碎片，是太阳系中发现的最古老的岩石之一。 研究它们可以帮助我们了解火星--以及我们自己的星球--最初的样子，"法利补充道。
这幅动画显示了美国宇航局"毅力号"火星探测器在2024年12月4日（即任务的第1347个火星日）的位置，以及未来几年任务第五次科学活动（被称为"北缘"）的拟议路线。 图片来源：NASA/JPL-Caltech/ESA/亚利桑那大学第一站："金缕梅山"
离开瞭望山后，毅力号驶向陨石坑另一侧约 1,500 英尺（450 米）处具有科学意义的岩石露头，科学团队称之为‘金缕梅山’。
“这次活动一开始就轰动一时，因为金缕梅山代表着超过 330 英尺的层状露头，每一层都像是火星历史书中的一页。当我们下山时，我们将回到过去，调查陨石坑边缘记录的火星古代环境，”印第安纳州西莱菲特普渡大学的毅力号科学家坎迪斯·贝德福德说。“然后，经过一段陡峭的下降，我们第一次离开陨石坑边缘，朝着南边约 2 英里的‘Lac de Charmes’（查姆湖）行驶。”
查姆湖引起了科学团队的兴趣，因为它位于边缘之外的平原上，不太可能受到耶泽罗陨石坑形成的显著影响。
离开查姆湖后，火星车将行驶约一英里（1.6 公里）返回边缘，调查一块令人惊叹的巨型碎石露头。这些碎石可能代表了伊西迪斯撞击期间破碎的古老基岩，伊西迪斯撞击是一场改变行星的事件，很可能深入火星地壳，形成了一个宽约 745 英里（1200 公里）的撞击盆地，距今 39 亿年前。
毅力号"漫游车是美国国家航空航天局（NASA）2020年火星任务的一部分，是一个开创性的探索工具，旨在揭开火星的秘密，为未来的人类探索铺平道路。 其任务的一个关键重点是天体生物学--通过收集和保存火星岩石和碎屑样本，寻找远古微生物生命的迹象。 这些样本将通过美国国家航空航天局（NASA）与欧洲航天局（ESA）合作实施的火星样本送回计划送回地球。
除了天体生物学目标之外，"毅力号"还研究火星的地质和过去的气候，为人类未来前往红色星球的任务提供宝贵的数据。 这项工作与美国国家航空航天局更广泛的"从月球到火星"计划相一致，其中包括旨在推进人类探索的"阿耳特弥斯"任务。 毅力号由美国宇航局喷气推进实验室（JPL）建造和管理，是人类探索和了解宇宙之旅的重要一步。
编译自/ScitechDaily