杰夫-贝索斯（Jeff Bezos）的火箭公司"蓝色起源"（Blue Origin）刚刚宣布，最早将于1月10日发射"新格伦"（New Glen）重型火箭。 如果"新格伦"火箭发射成功，它将成为美国第二枚投入使用的重型运载火箭，与太空探索技术公司（SpaceX）的"猎鹰重型"（Falcon Heavy）火箭一样，能够将至少44000磅的重物送入低地球轨道（LEO）。

发射日期还将与 SpaceX 的Starship Flight 7相冲突，据信后者的目标发射日期也是 1 月 10 日，但 SpaceX 尚未提供官方确认。

与太空探索技术公司的猎鹰 9 号火箭一样，蓝色起源公司的新格伦火箭也使用能在无人飞船上着陆的第一级火箭。 不过，与猎鹰 9 号的 170 万磅推力相比，蓝色起源公司的助推器能够产生 380 万磅的推力，因此更加强大。 在首次飞行中，蓝色起源公司将尝试把第一级助推器降落在无人飞船上。

这将是历史上第一次有公司尝试在无人驾驶飞船上着陆像"新格伦"号那么大的火箭。 如果成功，蓝色起源公司将与太空探索技术公司（SpaceX）一起，成为世界上第二家拥有能够推进着陆的轨道级中型或重型火箭的公司。

在今天早些时候发表的一份声明中，蓝色起源公司确认将1月10日作为"新格伦"火箭的初始发射日期。 该公司补充说，它还将尝试回收一级助推器，并指出它意识到"首次尝试就将助推器降落在大西洋近海是雄心勃勃的，但我们正在努力实现它"。

新格伦号在蓝色起源公司的设施中进行处理。 图片 戴夫-林普/X

新格伦火箭的发射日期定在1月10日，这也意味着该火箭可以与SpaceX的星际飞船7号飞行任务在同一天发射。 不过，蓝色起源计划在东部时间 10 日午夜后一小时发射新格伦的探路者任务，而 SpaceX 的星际飞船试飞通常在上午起飞。

由于蓝色起源公司的火箭首飞需要三个小时的发射时间，因此"新格伦"号很可能先于"星际飞船"升空。 在"新格伦"号上搭载的将是该公司的"蓝环探路者"有效载荷，这是为美国国防部设计的轨道物流原型。 有效载荷的选择意味着"新格伦"号将首次以国家安全发射的方式亮相，如果发射成功，那么与 SpaceX 和联合发射联盟（ULA）一样，"蓝环"也将成为五角大楼的国家安全发射服务提供商。

蓝色起源公司将在这次飞行中进行的一些测试包括评估其空间到地面的通信能力、地面系统性能和遥测收集。 蓝色起源公司不会在太空中部署探路者，因为有效载荷预计将在六小时的飞行任务中一直留在新格伦第二级中。