研究人员利用无人机技术发现了高加索地区古代堡垒德马尼西斯戈拉的广阔区域。他们的发现凸显了一个复杂的古代社会，现在人们认为这个社会比以前想象的要大得多，错综复杂的定居点暗示着动态的季节性互动。

黄昏时分的大气照片，显示了两座峡谷交汇处的位置。前景中可以看到 2023 年对内堡的挖掘。图片来源：Nathaniel Erb-Satullo

英国克兰菲尔德大学的一名研究人员利用无人机技术探索了高加索山脉一座有 3000 年历史的“巨型堡垒”。克兰菲尔德法医研究所建筑科学高级讲师 Nathaniel Erb-Satullo 博士自 2018 年以来一直与格鲁吉亚国家博物馆联合馆长 Dimitri Jachvliani 一起研究该遗址。他们的工作发现了新的细节，不仅重塑了我们对这个古老遗址的理解，还有助于更广泛地重新评估早期定居点的发展和城市化方式。

南高加索地区的堡垒定居点出现在公元前 1500 年至公元前 500 年之间，标志着该地区史前发展的突破性转变。高加索地区位于欧洲、欧亚草原和中东的十字路口，作为文化中心有着悠久的历史，融合了多种影响，同时保持了独特的当地特色。

团队的照片“地面真相”航空摄影中发现的可能特征。这些照片还表明，从地面上了解整个建筑遗址是多么困难。图片来源：Nathaniel Erb-Satullo

对这座名为 Dmanisis Gora 的堡垒的研究始于在两个深峡谷之间的一个防御岬角上进行试验性挖掘。随后在秋天进行了一次访问，当时齐膝高的夏季草已经枯萎，人们发现该遗址比最初想象的要大得多。内堡外的一大片区域散布着额外的防御墙和其他石头结构的遗迹。由于其规模庞大，从地面上无法了解整个遗址。

“这就是使用无人机从空中评估遗址的想法的灵感来源，”Erb-Satullo 博士评论道。 “无人机拍摄了近 11000 张照片，这些照片使用先进的软件拼接在一起，生成高分辨率数字高程模型和正射影像——这些合成图片可以显示每个点，就像您垂直向下看一样。这些数据集使我们能够识别细微的地形特征，并创建外部定居点内所有防御墙、坟墓、田野系统和其他石结构的精确地图。这次调查的结果表明，该遗址比最初想象的要大 40 多倍，包括一个由 1 公里长的防御墙防御的大型外部定居点。”

外部定居点结构的照片，左上角可见 1 公里长的防御墙。图片来源：Nathaniel Erb-Satullo

研究团队使用了大疆 Phantom 4 RTK 无人机，它可以提供 2 厘米以下的相对定位精度以及极高分辨率的航空图像。为了获得一张高度精确的人造地貌地图，该团队仔细检查了航拍图像中的每个地貌，以确认其身份。

为了了解该遗址的景观是如何演变的，研究人员将正射影像与 2013 年解密的冷战时期间谍卫星拍摄的 50 年前的照片进行了比较。这让研究人员获得了急需的洞察力，了解哪些地貌是最近的，哪些是更古老的。它还使研究人员能够评估古代定居点的哪些地区受到现代农业的破坏。所有这些数据集都合并到地理信息系统 (GIS) 软件中，有助于识别景观的模式和变化。

1 公里长的外防御墙的照片。电线杆/电话线杆用于比例。图片来源：Nathaniel Erb-Satullo

“无人机的使用让我们能够了解该遗址的重要性，并以在地面上根本无法实现的方式记录下来，”Erb-Satullo 博士说。“德马尼西斯戈拉不仅是南高加索地区的重要发现，而且对大型定居点的结构及其形成过程的多样性具有更广泛的意义。我们推测，德马尼西斯戈拉的扩张是因为它与流动牧民群体的互动，而其大型外部定居点可能随着季节的变化而扩大和收缩。随着该遗址现已被广泛绘制，进一步的研究将开始提供对人口密度和强度、牲畜流动和农业实践等领域的见解。”

这些数据将为研究人员提供关于青铜时代晚期和铁器时代早期社会以及这些社区如何运作的新见解。自航空调查完成后，Erb-Satullo 博士一直在该遗址进行进一步的挖掘，发现了数以万计的陶器碎片、动物骨骼和其他文物，这些文物向我们揭示了更多有关建造这座堡垒的社会的信息。

编译自/scitechdaily