德克萨斯生物医学研究所的研究人员在德克萨斯州一名患者身上发现的禽流感病毒株中发现了九种突变。  坏消息：这种菌株显示出更强的致病能力，在大脑中的复制能力也更强。 好消息是 好消息：目前已获批准的抗病毒疗法对这种病毒仍然有效。

得克萨斯州生物医学研究所（Texas Biomed）的研究人员发现了一种从得克萨斯州一名人类身上分离出来的禽流感病毒株，这种病毒株携带一系列独特的突变，使其更善于在人体细胞中复制，并在小鼠身上引发严重疾病。 这一菌株与在乳牛身上发现的一种菌株进行了比较，研究结果详见《新出现的微生物与感染》。

这一发现凸显了目前在美国流行的H5N1禽流感病毒株的一个重要问题：病毒在感染新宿主物种时会迅速变异。

H5N1 自然存在于野生鸟类中，对鸡致命，但最近已传播到多种哺乳动物，并于 2024 年春季首次开始感染奶牛。

截至 2025 年初，疫情已在美国多个州的牛群中蔓延，数十人受到感染，其中大部分是农场工人。 到目前为止，大多数感染者的病情和眼部炎症都比较轻微，病毒也没有在人与人之间传播。 2025 年 1 月，美国报告了首例因接触受感染鸡而死亡的 H5N1 病毒病例。

博士路易斯-马丁内斯-索布里多教授（左）和博士艾哈迈德-穆斯塔法-埃尔萨耶德（右）身穿生物安全三级实验室所需的防护设备，查看禽流感检测结果。 图片来源：德克萨斯生物医学公司

德克萨斯生物医学教授路易斯-马丁内斯-索布里多（Luis Martinez-Sobrido）博士说："病毒进化到更容易感染并可能在人与人之间传播的时间正在流逝，这将是一个令人担忧的问题，"他的实验室专门研究流感病毒，自去年流感爆发以来一直在研究H5N1病毒。 该团队开发了专门的工具和动物模型，用于测试预防性疫苗和治疗性抗病毒药物。

在最近的研究中，他们比较了从一名人类患者和得克萨斯州的奶牛身上分离出的 H5N1 菌株。

马丁内斯-索布里多博士说："人类菌株中有九种突变在牛菌株中不存在，这表明它们是在人类感染后发生的。"

在小鼠研究中，他们发现与牛毒株相比，人类毒株的复制效率更高，引起的疾病更严重，在脑组织中的含量也更高。 他们还测试了几种美国食品及药物管理局批准的抗病毒药物，看它们是否对细胞中的两种病毒株都有效。

该研究的第一作者、参谋科学家 Ahmed Mostafa Elsayed 博士说："幸运的是，突变并没有影响对 FDA 批准的抗病毒药物的敏感性。"

马丁内斯-索布里多博士说，如果在疫苗普及之前发生大流行，抗病毒药物将是一道关键的防线。 根据一项与西班牙动物健康研究中心（Center for Animal Health Research）的Aitor Nogales博士合作进行的单独研究，人类对H5N1没有预先存在的免疫力，季节性流感疫苗似乎只能提供非常有限的保护，因此这一点尤为重要。

德克萨斯生物医学研究所目前正在逐一研究人类 H5N1 基因突变，以确定哪些突变会导致致病性和毒性增强。 研究小组希望弄清是什么原因使 H5N1 能够感染如此广泛的哺乳动物物种；为什么 H5N1 在奶牛中会引起轻微疾病，而在猫中却会致命；为什么通过奶牛感染对人的危害比通过鸡感染要小。

在第三篇论文中，埃尔萨耶德博士及其合作者为《mBio》杂志分析了H5N1在奶牛中的历史，并呼吁采用"统一健康"方法来保护动物和人类。

Elsayed 博士说："当务之急是根除奶牛中的禽流感，以尽量减少变异和传播给人类及其他物种的风险。现在可以采取的措施包括彻底消除挤奶设备的污染和更严格的检疫要求，这将有助于更快地消灭奶牛体内的病毒。"

编译自/ScitechDaily