由于气候变化的影响，格陵兰冰原正在加速裂开，裂缝越来越大、越来越深。一项使用高分辨率三维绘图的新研究显示，冰原边缘快速移动的裂缝在短短五年内显著扩大。 这种快速的冰层破坏可能导致更快的冰层流失，推动冰川向海洋移动，加剧海平面上升。
斯托尔冰川的裂缝，斯托尔冰川是格陵兰冰原西部的海洋末端出口冰川。 资料来源：Tom Chudley（杜伦大学）
随着气候变化的加剧，格陵兰冰原正在加速裂开。对世界第二大冰原上的裂缝进行的一项新的大规模研究发出了这一警告。
英国达勒姆大学领导的科学家利用三维表面地图发现，在2016年至2021年的五年间，冰原快速流动边缘的裂缝面积和深度都显著增加。
斯托尔冰川的裂缝，斯托尔冰川是格陵兰冰原西部的海洋末端出口冰川。 图片来源：Tom Chudley（杜伦大学）
这意味着裂缝增加的速度比以前发现的更快。 裂缝是冰川中出现的楔形断裂或裂缝，冰川在裂缝中开始加速流动。 研究人员说，由于气候变化，冰川流动更快的地方，裂缝也变得更大更深，这可能会进一步加快格陵兰冰川流失的机制。
他们希望自己的发现能让科学家们在预测格陵兰冰原未来的行为时，考虑到冰层破坏和裂缝的影响。
这项研究发表在Nature Geoscience杂志上。
利用新开发的方法，研究人员从冰原表面的数字高程模型中提取了裂缝。 地图显示了 2016 年至 2021 年期间格陵兰 Anorituup Kangerlua 峡湾头部冰川上裂缝的变化情况。 资料来源：汤姆-丘德利（杜伦大学）
自 1992 年以来，格陵兰岛导致海平面上升了约 14 毫米。 这是由于气温升高导致冰面融化增加，以及海洋温度升高导致冰流入海洋的流量增加，而这两者都是由气候变化引起的。
如果整个格陵兰岛的冰层融化，其冰量足以使世界海洋的海平面上升 7 米（23 英尺）。 研究表明，到 2100 年，格陵兰岛可能导致海平面上升 30 厘米（1 英尺）。
在格陵兰岛西部冰原的出口冰川 Store Glacier，快速流动的冰层中形成了深深的裂缝。 资料来源：Tom Chudley（杜伦大学）利用高分辨率数据绘制冰裂缝图
在这项最新研究中，由杜伦大学领导的研究人员利用高分辨率卫星图像绘制的 8000 多张三维地表图，确定了冰原表面的裂缝，并展示了 2016 年至 2021 年间格陵兰岛上裂缝的演变情况。
研究发现，在大型冰川与海洋交汇的冰原边缘，冰川流速的加快与裂缝体积的显著增加有关。 在某些地段，裂缝体积增加了 25%（误差范围为正负 10%）。
在研究期间，格陵兰岛流速最快的冰川 Sermeq Kujalleq 的冰川运动暂时放缓，但冰川裂缝的减少抵消了冰川裂缝的增加。
2006 年从直升机上拍摄的世界上流速最快的冰川格陵兰岛 Sermeq Kujalleq 的裂缝区照片。 资料来源：华盛顿大学 Ian Joughin 教授
在研究期间，整个冰原上的裂缝总变化率为正 4.3%（误差范围为正负 5.9%），这就平衡了整个冰原上的裂缝总变化率。 然而，Sermeq Kujalleq 的流速从那时起又开始增加--这表明冰原上裂缝增长和关闭之间的平衡期已经结束。
该研究的第一作者、英国达勒姆大学地理系勒弗霍姆早期职业研究员汤姆-丘德利博士说："在气候变暖的世界里，我们预计会有更多的裂缝形成。 这是因为随着海洋温度的升高，冰川正在加速融化，而且裂缝中的融水会迫使裂缝深入冰层。 然而，直到现在，我们还没有数据来显示整个格陵兰冰原发生这种现象的位置和速度。我们第一次看到，在格陵兰冰原边缘快速流动的冰川上，裂缝的大小和深度在五年甚至更短的时间内显著增加。通过这个数据集，我们可以看到，并不像以前观察到的那样，裂缝区域正在向冰原延伸，相反，变化的主要原因是现有的裂缝区域变得更大、更深。"
源于格陵兰冰原的冰山沿着格陵兰乌曼纳克镇附近的峡湾前进。 图片来源：汤姆-丘德利（杜伦大学）裂缝正以惊人的速度造成冰川流失
裂缝的增加有可能加速格陵兰冰层的流失。研究报告的共同作者、美国俄亥俄州立大学伯德极地与气候研究中心主任伊恩-豪特教授说："随着裂缝的增加，它们会促进冰原冰川加速移动的机制，将水和热量带到冰原内部，加速冰山向海洋的挤压。
"这些过程反过来又会加快冰流，导致形成更多、更深的裂缝--这种多米诺骨牌效应可能会促使格陵兰岛的冰以更快的速度流失"。
汤姆-丘德利（Tom Chudley）博士，杜伦大学地理系Leverhulme早期职业研究员，领导了这项研究。 图片来源：达勒姆大学
该项目是美国国家地理空间情报局（NGA）和美国国家科学基金会（NSF）的一项公私合作计划，旨在自动生成高分辨率、高质量的北极地区数字地表模型。 ArcticDEM 图像由极地地理空间中心提供。
豪特教授补充说："ArcticDEM项目将继续提供高分辨率数字高程模型，至少持续到2032年。 这将使我们能够监测格陵兰岛和整个北极地区的冰川，因为它们将继续对气候变化做出反应，而这些地区的变暖速度比地球上其他任何地方都要快。"
编译自/ScitechDaily