在北大西洋的沉积物下面，深埋着一个古老的、被遗忘的世界，这里有河流冲刷留下的沟痕和曾为山的峰巅。地质学家最近借助石油公司收集的数据发现了这个有着约五千六百万年历史的景观。

高级研究员Nicky White称，它看起来同当今沿海国家部分地区的地貌完全一样，同时它也像是海床下2公里的一个古老的化石景观。

迄今，数据显示在苏格兰奥克尼-设德兰群岛岛西面有一块3,861平方英里（10,000平方千米）的区域，延伸出海平面0.6英里（1千米）。 White及同事猜测在史前高温的世界里，一片更为广袤地区与现在的苏格兰相结合并可能继续向挪威延伸，设德兰群岛西部的这块区域就是它的一部分。

海底以下的历史

此次发现源于一家地震预测公司运用先进的回声技术收集的一组数据。从金属汽缸释放出的高压气体，产生的声波直达海底及更深处的沉积层。这些声波在其传播途 中每撞到物质发生一次变化，（比如各种质地的物质），就有声波反射回来。英国剑桥大学地质学家White解释道,船后面缆绳上的传声器记录下这些回声，回 声所包含的的信息可以用来绘制海底沉积岩的立体图像。

由剑桥大学的毕业生Ross Hartley带领的团队，在海底下发现一个沟壑丛生的岩层---陆地被淹没的证明，令人联想到消失的亚特兰蒂斯。

研究人员从八条主干河流及从洋底岩层中采集的土矿样本中发现了发现了花粉和煤炭，证明有人曾在这里居住过。在海底沉积物的上面和下面，他们都发现了微小的化石物质，这进一步表明这块土地曾上升到海平面然后又沉下海底。White说，就像一份海洋夹着陆地的三明治。

依White之见，焦点的学术问题，是什么使得这块陆地在上升后的250万年内再次沉了下去；从地质的角度，那是一个非常短的时间。

巨型热流注

White和同事的理论指出，在北大西洋下，有一道穿过地幔的热流物质，称为冰岛羽流。（该羽流在冰岛地理中心下面）

White指出，羽流就像一个管子，携带着地球深处的热岩浆喷涌而出，就像是一个巨大的蘑菇。通常喷出的物质是热的，并以巨型热流注的形式进行扩散。

研究者认为，这么一个大的热流注将这块遗失的陆地上推至北大西洋之上，之后波柱消逝，这块土地重新下沉至海底。

其他一些新研究都证实了该理论。这些研究表明，冰岛附近海底V字型山脊岩石的化学组成包含一种类似记载的热岩浆中的成分。虽然White的学生 Heather Poore的这项仅仅先前追溯了3百万年的研究， 但是怀特表示有信心在之后的研究中发现一座更古老的，记载着这个热流柱的山脊。

地球上其他地方也有类似的研究进程，很可能会发现其他类似的遗失的景观。White说，这项研究结束后，研究者在已发现的陆地上找到了两个年代更近，规模稍小的沉没陆地。

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