2025年3月1日当地时间凌晨4点27分，美国宇航局（NASA ）的“毅力号”火星探测车捕捉到了一张令人惊叹的照片，火卫二（Deimos）是火星两颗卫星中较小的一颗，它在黎明前的天空中发出微弱的光芒。这是“毅力号”火星探测车在火星上的第1433天，这一刻发生在几乎完全黑暗的环境中。

美国宇航局的“毅力号”火星探测车于 2025 年 3 月 1 日当地时间凌晨 4:27 拍摄到了火星较小的卫星火卫二在天空中闪耀的景象。图片来源：NASA/JPL-Caltech

为了拍摄这张照片，毅力号使用其左侧导航相机拍摄了16张长曝光照片，每张时长3.28秒。这些照片随后在火星车上被合成为一张照片，然后被发回地球。最终的照片曝光时间总计52秒。

由于光线不足，图像中弥漫着薄雾和数码噪点。天空中散落的许多白色斑点很可能是相机造成的伪影，但也有一些可能是宇宙射线。图像中最亮的两个点是真正的恒星——轩辕十四和轩辕十二，它们都属于狮子座。

上图为标注星体和火卫二的注释版。图片来源：NASA/JPL-Caltech

位于图片中央偏右的“伍德斯托克陨石坑”距离火星探测车约半英里（750米）。当时，“毅力号”正前往一个名为“金缕梅山”的地方。

火卫二是火星两颗卫星中较小且距离较远的一颗，另一颗是火卫一。火卫二由美国天文学家阿萨夫·霍尔于1877年发现，其直径仅约12公里（7.5英里），是太阳系中最小的卫星之一。

火卫二的形状像一块块状不规则的岩石，看起来更像一颗小行星，而非传统的卫星。科学家认为，它最初可能是一颗被火星引力捕获的小行星。它的轨道距离火星表面约 23500 公里（14，600 英里），绕火星一周大约需要 30 小时。

这幅插图描绘了 NASA 的“毅力号”火星探测器在火星表面运行的场景。图片来源：NASA

美国宇航局的“毅力号”火星车是“火星2020”任务的一部分，它是一款突破性的机器人探测器，旨在推进火星生命探索，并为未来的人类任务奠定基础。“毅力号”的主要目标是天体生物学研究，具体来说，就是在这颗红色星球上寻找古代微生物生命的迹象。为此，该火星车正在研究火星的地质和历史气候，帮助科学家了解这颗行星的历史和潜在的宜居性。

毅力号是首个收集并储存火星岩石和土壤（风化层）样本的任务，样本将被密封保存。这些样本最终将由美国宇航局（NASA）的火星样本返回计划回收并送回地球。该计划由NASA与欧洲航天局（ESA）合作开展，旨在实现前所未有的实验室分析。

此次任务是美国宇航局火星探索计划及其更广泛的月球到火星战略的核心部分，其中包括阿尔忒弥斯登月任务，作为未来人类探索火星的垫脚石。

该火星车由美国宇航局喷气推进实验室（JPL）建造并运营，该实验室由位于加利福尼亚州帕萨迪纳的加州理工学院管理。

编译自/ScitechDaily