研究人员揭示了南极洲横贯山脉的动态地质历史，揭示了隐藏在冰层之下的古代造山运动和冰川事件。威斯康星大学奥什科什分校地质学家蒂莫西·保尔森和科罗拉多大学博尔德分校热年代学家杰夫·贝诺维茨领导的一项新研究，为横贯南极山脉的地质历史提供了新的见解。他们的研究揭示了隐藏在南极洲巨大冰盖之下的古代地貌的演变过程。

横贯南极山脉的冰盖基岩。图片来源：Timothy Paulsen

该团队分析了横贯南极山脉火成岩（例如花岗岩）中常见的矿物颗粒的化学成分。来自亚利桑那大学、圣路易斯大学、俄亥俄州立大学和阿拉斯加大学费尔班克斯分校的其他科学家也参与了这项研究。

他们的研究成果发表在《地球与行星科学快报》上。

“早期对南极大陆的探索揭示了一个令人惊讶的结果：一条长达3500公里、山峰高度超过4500米的山脉横贯南极大陆内部，”论文第一作者保尔森说道。“这条山脉被称为‘南极大地垒’，如今被称为横贯南极山脉。这些山脉目前限制了东南极冰盖从东南极洲流向罗斯海低海拔地区的流动。”

然而，关于横贯南极山脉过去的隆升历史以及南极洲崎岖的冰下地形，仍然存在重大疑问，这些可能影响了冰盖随时间的增长和行为。

“南极冰盖覆盖并掩盖了南极洲的基岩地质，”论文合著者贝诺维茨说。“横贯南极洲基底岩石的时间-温度演变可以为理解南极洲冰下基岩地形的形成提供重要线索，尤其是新生代横贯南极山脉崛起之前的古老地貌，以及这些古老山脉可能如何影响冰川周期。”

研究人员的发现基于对横贯南极山脉火成岩的大量数据的分析，可能预示着南极地貌的历史比以前认识到的要活跃得多，包括为大约 3 亿年前的冰川期提供了进一步的支持。

“我们的新结果表明，横贯南极山脉的基底岩石经历了多次间断的造山运动和侵蚀事件，形成了古老岩石缺失的表面，”保尔森说道。“这些事件与南极洲边缘的重大板块构造变化有着奇妙的联系。根据我们的分析，该大陆更古老的地质历史可能深刻地塑造了现代地貌的格局，这很可能影响了冰川推进和消退的周期，甚至可能影响了地球全球海洋-大气系统的演化步骤。”

编译自/ScitechDaily