NGC 685 是我们银河系的较小表亲，随着新生恒星照亮其螺旋臂，它散发出耀眼的年轻活力。美国宇航局/欧空局哈勃太空望远镜最新拍摄的这幅图像展现了一个充满年轻恒星的明亮星系。这个星光璀璨的奇观被称为NGC 685，位于波江座，距离我们约6400万光年。

哈勃望远镜拍摄的NGC 685（一个距离我们6400万光年的棒旋星系）清晰地展现了一场壮观的恒星诞生狂潮。炽热的蓝色星团和闪耀的粉色气体云沿着星系的旋臂旋转，新的恒星正在那里诞生。图片来源：ESA/哈勃和NASA，J. Lee，F. Belfiore

NGC 685是一个棒旋星系，这意味着它优雅的螺旋臂从中心由恒星构成的棒状结构向外延伸。我们的银河系也是一个棒旋星系，尽管它的体积几乎是NGC 685的两倍。

天文学家将NGC 685作为两项主要恒星形成观测项目的目标。原因显而易见。该星系的旋臂上闪耀着一簇簇年轻的蓝色恒星，其中许多恒星被被称为H II区的粉红色发光云层包裹。当巨大而炽热的恒星诞生时，这些区域会发出明亮的光芒，尽管它们的光芒是暂时的。在图像的下边缘附近出现了一个特别引人注目的H II区。尽管NGC 685看起来很活跃，但它的恒星形成速度却很慢，每年消耗的气体质量不到太阳质量的一半。

哈勃为这两个观测项目收集的数据将使天文学家能够对邻近星系中的5万个H II区和10万个星团进行分类。通过将哈勃灵敏的可见光和紫外观测数据与詹姆斯·韦伯太空望远镜（JWST）的红外数据以及阿塔卡马大型毫米/亚毫米波阵列（ALMA ）的无线电数据相结合，研究人员将能够深入尘埃恒星孕育地的深处，并照亮那里正在形成的恒星。

编译自/ScitechDaily