周五，一名共和党委员和一名民主党委员离职后，联邦通信委员会成员人数减少至两名，低于通常由五人组成的委员会的法定人数门槛。

委员内森·西明顿和杰弗里·斯塔克斯已于本周末卸任。这意味着共和党主席布伦丹·卡尔和民主党委员安娜·戈麦斯将仅剩两名具有投票权的成员。唐纳德·特朗普总统已提名共和党参议员奥利维亚·特拉斯蒂加入该委员会，但参议院尚未就其任命进行投票，这使得该机构在两位委员离职之前就陷入僵局。

联邦通信委员会（FCC）负责从宽带监管和补贴基金到电信合并执法以及频谱拍卖等所有事务。由于缺乏三名成员的法定人数，其中一些工作以及与特朗普结盟的卡尔的议程都陷入了僵局。

斯塔克斯和西明顿本周早些时候都宣布了离职日期，尽管斯塔克斯在3月份曾表示计划辞职；两人均未提供离职的具体原因。卡尔表示他打算保持这种节奏，并在一篇博客文章中写道：“事情还得继续。”

联邦通信委员会 (FCC) 并不是唯一一个委员人数不足的机构——今年早些时候，特朗普下令解雇联邦贸易委员会的两名民主党委员（违反了最高法院的先例） 。

即使没有另一位共和党委员就更具党派色彩的提案进行投票，卡尔在等待法定人数时至少可以尝试做很多事情。卡尔已经动用了所谓的授权，让联邦通信委员会（FCC）各局无需全体委员会投票即可开展该机构的工作。例如，Verizon 以 200 亿美元收购 Frontier 的交易最近获得了 FCC 有线竞争局的批准，戈麦斯批评这是一项“幕后”交易，应该提交全体委员会投票。

公共知识高级副总裁哈罗德·费尔德表示，根据规则0.212，戈麦斯和卡尔还可以组成由两人组成的委员委员会，除了发布最终规则或行动外，他们还可以做大多数通常可以做的事情。这可能会阻止卡尔在特朗普行政命令的推动下通过“删除，删除，删除”倡议撤销一系列法规的任何最终行动，但允许发布拟议规则制定的新通知或其他初步措施——只要他们双方能够就这些措施达成一致。

即使委员会能够完成大部分日常工作，费尔德也警告称，在混乱的法律先例下，缺乏法定人数的运作可能存在风险。“这会给一切蒙上阴影，”他说。如果最高法院就普遍服务基金（Universal Service Fund）的未来做出一项备受期待的裁决，也可能会引发问题。该基金旨在补贴农村和低收入家庭的通信服务，并要求进行一些需要委员会投票批准的变更。

尽管参议院可能会在未来一两个月内就Trusty的确认进行投票，正式结束这种悬而未决的状态，但费尔德担心如果投票延续到飓风季节，会发生什么。他表示，在过去的自然灾害之后，联邦通信委员会(FCC)已经打破了繁文缛节，以便更快地获得电信网络维修资金。“如果FCC没有达到法定人数，这可能会成为一个问题，”他说。“如果发生与天气相关的危机，我们会受到多大的阻碍？我们是否只能决定各机构可以根据授权采取行动？……[或者]委员会是否会在危机面前陷入瘫痪，无力采取行动？”