考古人员在西班牙发现了可追溯至两万年前的鲸鱼骨骼制成的古代工具。这项研究揭示了早期人类对海洋资源的利用以及鲸鱼摄食行为的转变。

2022年，法国伊斯图里茨巴斯克洞穴的考古发掘，发现了数十件鲸鱼骨制品。图片来源：Jean-Marc Pétillon 和 Christian Normand

根据巴塞罗那自治大学环境科学与技术研究所（ICTA-UAB）、法国国家科学研究中心（CNRS）和不列颠哥伦比亚大学的研究人员的研究，早在 20000 年前人类就开始用鲸鱼骨骼制作工具。

这一发现扩展了我们对早期人类如何利用鲸鱼遗骸的理解，并为了解那个时期的海洋生态系统提供了重要见解。

鲸鱼是地球上最大的动物，它们为早期沿海社区提供了食物、石油和骨骼等重要资源。正因如此，它们被认为是许多居住在海边的人类群体生存的必需品。然而，揭示人鲸互动的历史并非易事，因为沿海考古遗址脆弱不堪，而且经常因海平面上升而消失，这使得保存早期证据尤为困难。

大型抛射尖弹，由灰鲸骨骼制成，产于法国朗德省杜鲁西岩棚，年代可追溯至18000至17500年前。图片来源：亚历山大·勒费弗尔

这项研究由法国国家科学研究中心的Jean-Marc Pétillon和西班牙阿尔伯塔大学ICTA-UAB的Krista McGrath领导，发表在《自然通讯》杂志上。研究分析了在西班牙比斯开湾周边考古遗址发现的83件骨制工具，以及在同一地区圣卡塔利娜洞穴中发现的90块骨制碎片。研究人员使用质谱法和放射性碳测年法来确定这些骨骼的种类和年龄。

“我们的研究表明，这些骨骼来自至少五种大型鲸鱼，其中最古老的可以追溯到大约19000至20000年前。这些骨骼代表了人类使用鲸鱼遗骸作为工具的最早证据，”该研究的资深作者Jean-Marc Pétillon说道。

论文主要作者克里斯塔·麦格拉斯 (Krista McGrath) 表示：“ZooMS 是一种强大的技术，可用于研究古代海洋哺乳动物的多样性，尤其是在骨骼遗骸和遗物缺少诊断性形态学元素的情况下，而骨骼文物通常存在这种情况。我们成功识别出抹香鲸、长须鲸、蓝鲸等物种，这些物种至今仍存在于比斯开湾，以及灰鲸，灰鲸目前主要分布在北太平洋和北冰洋。”

西班牙圣卡塔利娜岛巴斯克遗址发现的长须鲸脊椎骨碎片，年代约15，500至15，000年前。图片来源：Jean-Marc Pétillon 和 Eduardo Berganza

此外，从骨骼中提取的化学数据表明，这些古代鲸鱼的摄食习惯与现代同类略有不同，这表明它们的行为或海洋环境可能发生了变化。总而言之，这一发现不仅增进了我们对早期人类利用鲸鱼遗骸的理解，也揭示了鲸鱼在过去生态系统中所扮演的角色。

编译自/ScitechDaily