微软最近又裁员了大约9000人,占公司总员工数的约4%。据《西雅图时报》报道,此举是为了“瘦身”,为公司在AI基础设施上的激增投入腾出空间。
报道指出,虽然不像上周《光环》工作室的开发者所说的那样——微软“拼命想用AI取代员工”,但微软确实在竭尽所能地削减开支,以便为其计划中的800多亿美元AI投资让路——这个数字比去年多了250亿美元。微软认为这笔投入现在比以往任何时候都更为必要,尤其是在OpenAI近期愈发“露出獠牙”的情况下,这段本就复杂的合作关系又添变数。
不过,这一波裁员在其他业务板块上的影响也不小,特别是游戏领域。微软此前斥资数百亿美元收购了多个游戏巨头,比如《上古卷轴》母公司ZeniMax Media和《使命召唤》开发商动视暴雪,目的就是为了充实其Game Pass订阅服务的内容库。但遗憾的是,用户增长远不及预期。分析师现在开始质疑,Xbox是不是压错了宝,毕竟游戏订阅服务不像音乐或影视那样受欢迎。
更严重的是,这次裁员引发了游戏行业前所未有的强烈反弹。在关闭了开发出高口碑作品《完美音浪》的Tango Gameworks仅14个月后,微软又砍掉了ZeniMax Online Studios(《上古卷轴OL》的开发商)的一款新作——一款备受期待的在线射击刷宝游戏“黑鸟计划”,传言称微软Xbox CEO菲尔·斯宾塞在试玩时大受震撼,沉迷地忘记了开会。
这似乎只能说明一件事:斯宾塞本人并不愿意砍掉这款游戏,但很可能是“高层授意”,不得不做出取舍。
《黑鸟计划》正准备进入全面制作阶段,原计划在2028年末发售,继续开发的成本可想而知。而微软眼下有更优先的目标——那就是全力加码AI。对玩家和开发者来说,这一决定对于游戏玩家和开发者来说,这都是一种遗憾。