一类常用于治疗慢性阻塞性肺病 (COPD) 和抑郁症等各种疾病的药物如今被发现与加速老年人行动能力丧失有关。这为长期使用抗胆碱能药物（这些药物已被证实与痴呆症有关）增添了新的维度。

南澳大利亚健康与医学研究所 (SAHMRI) 和华盛顿大学的研究人员调查了长期使用抗胆碱药物是否会对身体产生影响，就像越来越多的证据表明它对大脑产生影响一样。

虽然你可能不认识它们的功能名称，但抗胆碱能药物却非常常见。本质上，它们可以降低神经递质乙酰胆碱的过度活跃，而乙酰胆碱的过度活跃会导致一系列健康问题。抗胆碱能药物可用于减轻感冒和流感症状（苯海拉明/苯海拉明），缓解晕动病和组胺反应（异丙嗪/非那根），以及放松膀胱以限制尿频（奥昔布宁/地托泮）。它们也用于缓解帕金森病患者的肌肉僵硬，甚至作为一种常见的助眠剂。

那么，为什么这种如此广泛流行，甚至在非处方药中也能买到的药物会成为问题呢？乙酰胆碱是维持思维、肌肉控制和记忆的重要神经递质。服用抗胆碱药物的人，尤其是在老年时期，会因为乙酰胆碱的减弱而出现思维混乱、嗜睡、头晕和虚弱等症状。随着时间的推移，这些症状可能会发展成慢性记忆力和运动能力下降。

而这种身体活动和虚弱的现象正是研究人员感兴趣的。早期的研究，其中许多可以追溯到2015年，已经积累了越来越多的证据表明，长期使用抗胆碱能药物可能会导致认知能力加速衰退，甚至引发痴呆症。这项工作仍在进行中。

现在看来，长期服用这种药物似乎会减慢你的身体速度——实际上会让你衰老得更快。在一项4283人的队列研究中，研究人员收集了1994年至2020年间4283人的数据，并将其作为“成人思维变化”研究的一部分。研究人员发现，在服用这些药物（通常被认为是临床常规剂量，即10年内每日服用超过1096次）的人中，“步速与统计学上显著相关”。

这项研究仅关注老年人；男性和女性的平均基线年龄为74.3岁，并在大约八年后进行了跟踪评估。因此，研究结束时，大多数受试者都已年过80，有些甚至已年过90。

研究人员根据连续几年的结果与十年来的常规使用情况进行了调整，并考虑了可能影响步行速度和力量的合并症和其他情况。

高级模型还发现，近期（研究结束前四年内）服用药物的人步行速度下降最为显著。然而，握力（也进行了评估）却没有显著下降。

如果人们大量服用这些药物，尤其是在老年人中，步速会下降得更厉害。虽然长达十年的抗胆碱能药物使用并没有导致握力明显下降，但那些在过去六年中每日服用剂量达到1096次的人，握力减弱和步行速度减慢的可能性要大得多。

虽然研究人员并不建议完全避开抗胆碱药物——因为它们在治疗多种疾病方面非常有效——但研究鼓励老年人注意这些药物的利弊，以及长期使用是否最终会更加有害。

研究人员指出：“抗胆碱药物与老年人的许多不良后果有关；因此，临床医生必须尽可能避免使用这些药物，开出最低有效剂量，并定期重新评估患者以确定停药机会，以尽量减少潜在危害。”

该研究发表在《JAMA Network Open》杂志上。