在这张引人注目的哈勃图像中，螺旋星系 NGC 3285B 在巨大的长蛇座中从 1.37 亿光年外闪闪发光。但吸引人们注意的不仅仅是该星系优雅的漩涡——其边缘的一个亮点标志着一颗恒星的死亡：一颗来自 2023 年的 Ia 型超新星。

一个发光的星系和一颗垂死的恒星：哈勃望远镜捕捉到了距离我们1.37亿光年的NGC 3285B星系的这次恒星爆炸，为了解宇宙膨胀提供了新的视角。图片来源：ESA/哈勃和NASA，RJ Foley（加州大学圣克鲁兹分校）

这张哈勃太空望远镜拍摄的图像中，NGC 3285B星系是优雅的螺旋星系，位于长蛇座，距离地球约 1.37 亿光年。长蛇座是夜空中 88 个星座中最大的星座。它的延伸范围也比其他任何星座都更广，从一端到另一端长达 100 度。换个角度来看，需要将近 200 个满月排成一排才能覆盖同样的距离。

NGC 3285B 属于长蛇座 I 星系团，它是我们邻近宇宙中质量最大的星系群之一。像这样的星系团是由数百甚至数千个星系通过引力聚集在一起的巨大集合。长蛇座 I 星系团的中心是两个巨大的椭圆星系，每个星系的直径约为 15 万光年。这使得它们比我们的银河系大约大 50% 。

NGC 3285B 位于其所在星系团的边缘，远离中心的大质量星系。该星系之所以引起哈勃望远镜的关注，是因为它在 2023 年爆发了一颗 Ia 型超新星。Ia 型超新星是指一种被称为白矮星的凝聚恒星核爆炸，引发突然爆发的核聚变，其亮度短暂地达到太阳的 50 亿倍。这颗名为 SN 2023xqm 的超新星，在图中可见，是星系盘左侧边缘的一个蓝色圆点。

哈勃望远镜观测了 NGC 3285B，这是一项针对 100 颗 Ia 型超新星的观测计划的一部分。通过在紫外光、可见光和近红外光下观测每一颗超新星，研究人员旨在解开距离和尘埃的影响，这两者都会使超新星看起来比实际更红，该计划将有助于改进依赖于 Ia 型超新星观测的宇宙距离测量。

编译自/scitechdaily