墨西哥加利福尼亚湾，科学家罕见拍摄到一群名为“Moctezuma”的虎鲸群体，采用高超的技巧捕猎幼年大白鲨：他们将鲨鱼翻转令其瘫痪，再获取其富含营养的肝脏。这种猎杀过程不仅展现了虎鲸惊人的智慧与团队协作能力，也反映了随着海洋变暖，鲨鱼育幼区可能发生迁移，使缺乏经验的幼鲨暴露在虎鲸面前。

这组虎鲸近年来多次以高度精准的动作猎杀白鲨，充分利用翻转瘫痪的技巧获取鲨鱼的肝脏。科学家认为，气候变暖使鲨鱼育幼区转移，幼鲨更加容易遭遇虎鲸。研究人员指出，虎鲸猎白鲨比过去认为的更加频繁，但仍需更多数据以证实这一规律。

“只要虎鲸愿意，在任何地方都能猎杀大白鲨，”海洋生物学家、论文第一作者Erick Higuera Rivas表示，“虎鲸的这种行为证明了其高度发达的智慧、策略思考，以及族群内部代际传承的社会性学习能力。”

科学家在两次虎鲸狩猎事件中详细记录了三只大白鲨被杀过程，并通过背鳍斑纹识别参与个体。首例在2020年8月，五只虎鲸协作将一只幼鲨逼至水面，翻转瘫痪后带回水下并取出肝脏；稍后他们又用同样方式猎杀另一只幼鲨。2022年8月的相似事件中，虎鲸再次使用该技巧猎杀一只幼年白鲨，现场观察到其鳃部流血，肝脏暴露供虎鲸享用。

鲨鱼被翻转后会进入“肌紧性不动”状态，无法感知周围环境也无法逃脱或反抗，这使虎鲸能够轻松摘取肝脏和其它器官，弃置残骸。科学家认为虎鲸已经优化了这一技巧，既能令鲨鱼瘫痪，又避免自身受伤。该方法对较小、年轻的大白鲨尤为有效。

“我们首次观察到虎鲸多次专门猎杀幼年白鲨。”加州州立大学Dr. Salvador Jorgensen说，“成年的白鲨会迅速逃离虎鲸猎杀区域，数月不再出现。但幼鲨或许尚未具备防范意识，目前我们还不清楚白鲨的避险本能是天生还是需学习形成。”

经过个体识别，参与捕猎的是Moctezuma氏族，该群已曾猎杀过鳐鱼、鲸鲨与牛鲨，技能或许因此不断进化以对付大白鲨。

太平洋白鲨活动分布的变化可能为Moctezuma氏族带来新机会。厄尔尼诺等气候事件改变了鲨鱼育幼区，幼鲨在加利福尼亚湾出现频率增加，使虎鲸捕猎变得更容易，每批幼鲨都可能成为虎鲸的季节性猎物目标。

目前这些发现尚处于观察阶段，科学家计划后续详细调查虎鲸的饮食规律，从而判断他们是否经常猎杀白鲨、以及是否专门锁定幼鲨。由于野外观测成本高、且虎鲸捕猎行为难以预测，深入研究面临挑战。

作者Dr. Francesca Pancaldi指出：“至今我们只观察到该群虎鲸猎杀软骨鱼类（如鲨鱼和鳐鱼），但情况可能不止如此。深入了解虎鲸这一地区的特殊进食行为，有助于确定其关键栖息地，从而制定保护与管理措施，减少人类活动影响。”

编译自/ScitechDaily