欧洲核子研究中心（CERN）的大型强子对撞机（LHC）曾因发现希格斯玻色子、推动人类对物理现实的重新认知而闻名，如今又多了一个更接地气的新角色——为附近社区的数千户家庭和商业建筑提供集中供暖。

LHC全长约26.7公里，是目前全球规模最大的粒子加速器，为了将亚原子粒子加速到接近光速并发生高能碰撞，这台“巨型机器”每年要消耗约600至750吉瓦时电力，产生的废热也极为可观。过去，这些热量主要通过蒸发式冷却塔排入大气，如今CERN则决定把这股原本白白浪费的热能“变废为宝”，借由名为“大型强子对撞机美（LHCb）实验”的项目改善自身的环境足迹。

在这一项目中，CERN在对撞机环线的“8号点”（Point 8）安装了热交换装置，该点位靠近日内瓦附近的法国小镇费尔内-伏尔泰（Ferney-Voltaire）。CERN与当地政府合作，将从加速器系统中回收的热量，通过热交换器输入当地新建的区域供暖网络，为费尔内-日内瓦创新开发区（Zone d’Aménagement Concerté Ferney-Genève Innovation）内的多座住宅和商业楼宇提供采暖。

这一系统已于去年12月正式启用，目前正逐步进入全面运行阶段。CERN能源协调员尼古拉·贝勒加尔德解释称，在传统架构下，高温冷却水会先被送入冷却塔，将热量散发到大气中，然后冷却后的水再被回注到设备中循环使用。在新的方案中，这股高温冷却水首先会流经两台单机功率为5兆瓦的热交换器，再由其将热能传递给费尔内-伏尔泰的新供热网络，从而实现将对撞机运行中的废热直接用于城市供暖。

通过这一改造，LHC不仅继续在基础物理研究领域扮演关键角色，也在能源利用与可持续发展方面展现出新的社会价值，为大型科研基础设施寻找环境友好型“副业”提供了一个具有示范意义的样本。