短视频平台 TikTok 近日表示，不会在其私信功能中引入端到端加密（E2EE），理由是要更好地保护以青少年为主的用户群体安全，此举与业界日益普及该技术的趋势背道而驰。TikTok 在接受英国广播公司（BBC）采访时解释称，一旦启用端到端加密，其安全团队以及警方在必要时将无法查看相关通信内容。

目前的做法则是允许经过授权的员工、警方及其他执法机构在用户举报有害行为，或依据合法调查请求的情况下，访问并阅读相关私信，以便处理违法或有害内容。

端到端加密是一种通过非对称加密实现的通信保护技术：发送方使用公开密钥对信息进行加密，只有存储在接收方设备上的私密密钥才能对其解密。 在这种机制下，连运营平台和网络服务提供商都无法查看通信内容，因此深受隐私“绝对主义者”的推崇，也被 Signal、WhatsApp、Messenger 和 Instagram 等平台默认采用。

TikTok 强调，用户无须过度担心数据安全问题，因为其私信目前仍采用“标准加密”方式。 这种方式类似 Gmail：数据在用户设备与 TikTok 服务器之间传输时会被加密，但平台保留了解密和查看内容的能力。

这种架构赋予 TikTok 对用户通信的完整可见性，也因此获得了一些儿童安全组织的公开支持，包括英国防止虐待儿童协会（NSPCC）以及互联网观察基金会（Internet Watch Foundation）。 这些机构认为，不采用端到端加密的平台更有能力发现并阻止儿童性虐待材料的传播。

与此同时，TikTok 在欧盟正因多项设计元素而面临监管审查，包括“无限下滑”的信息流、自动播放、推送通知以及高度个性化的推荐算法等。 欧盟立法者认为，这些功能鼓励成瘾性使用，对全球数以百万计的青少年用户的心理健康构成风险。

在隐私技术已成为众多科技公司标配之际，TikTok 选择保留对私信内容的访问权，将“安全保护”置于“绝对隐私”之上，这一立场势必将在监管机构、隐私倡导者与儿童保护组织之间持续引发争议。