在罗马一个阳光明媚的春日，法国多米尼克会神父埃里克·萨洛比尔带着一支特殊代表团穿过人潮涌动的圣彼得广场，走向教皇利奥十四世。随行者中有来自Meta、Google和亚马逊的代表，他们此行的议题是“人工智能时代的儿童保护”。与教皇的会面本身很短暂，但随后在罗马市中心法国驻教廷大使馆举行的闭门会议却持续了数小时。
在这场长时间会谈中，梵蒂冈传播部长保罗·鲁菲尼与科技公司代表面对面，就一个正在塑造利奥十四世年轻教宗任期的核心问题展开辩论：作为世界上最古老的道德权威之一，天主教会应当如何评判硅谷正全力打造的前沿技术？
4月29日的这次聚会，是一系列会晤中的最新一场。在多名与会者看来，这些会晤总体上构成了科技业在利奥十四世首部通谕发布前的一次“静默游说”。这份预计于周一公布的正式教宗文件，将系统阐述天主教会对人工智能的立场。
多年来，硅谷一直试图说服各国政府和公众：人工智能可以在“负责任”的框架下发展。如今，这一游说战线已经伸入梵蒂冈内部。最近几个月，科技界代表频繁前往罗马，与参与相关讨论的教廷官员会面，刻意将自己塑造为“人工智能伦理发展”的合作伙伴。他们的声音通过各国使馆活动、小范围座谈，以及与科技界关系密切的天主教中间人传入梵蒂冈决策圈。
利奥十四世首部通谕的分量，使这一切显得不同寻常。这份文件预计将由教皇本人在周一公开宣读，其起草过程汇聚了枢机主教、专家与企业界的意见，各方都在观望：天主教会将如何评价这项正在重塑全球经济、职场与日常生活方方面面的技术。法国政府儿童事务高级专员萨拉·埃尔·艾里参与了4月的相关活动，她认为，这份通谕的影响可能远远超出梵蒂冈本身。她将其与利奥十三世在1891年发表、界定工人权利、奠定教会社会教导基础的那份通谕相提并论，认为新文件也可能为“如何组织新的工业革命和人工智能发展”提供总体视角，并为多个国家提供政策灵感。
利奥十四世与“AI教皇”的形象
利奥十四世从即位之初就不断释放信号：科技，尤其是人工智能，将成为他任内的核心议题之一。在他首次向枢机团发表讲话时，他公开承认自己选用“利奥”这一教宗名号，是有意向利奥十三世致敬——后者以捍卫人的尊严而著称，尤其关注工人群体的处境。利奥十四世表示，他将把自己的教导奉献给“对另一场工业革命以及人工智能发展作出回应”。
这位新教皇的公众形象同样带着时代烙印。在当选后首次主持弥撒时，当他举手致意、庆祝当选时，法衣的袖口不经意滑落，露出腕上的Apple Watch，引发媒体关注。
按照目前安排，当利奥十四世周一正式发布通谕时，他身边预计将站着美国人工智能公司Anthropic的联合创始人克里斯托弗·奥拉赫。这家公司以“安全”为自身公共形象的核心，与美国国防部因拒绝将其技术用于监视美国公民或赋能自主武器而发生冲突，同时又刻意与梵蒂冈在人工智能伦理领域保持密切联系。
双方的互动早已不止于这次发布会。今年1月，Anthropic发布了一份为其旗舰AI模型Claude制定的“宪章”，用以界定未来发展的价值准则。在外部贡献者名单中，赫然包括教廷文化和教育部秘书长、教廷顾问保罗·泰格主教，以及曾在硅谷从事工程工作的神父布伦丹·麦圭尔——他如今是教廷科技事务的重要顾问。
罗马的人脉网络
泰格与麦圭尔并非梵蒂冈与科技世界之间的唯一桥梁。另一位关键人物是法国多米尼克会神父、前投资银行家萨洛比尔。他现为教廷专家，同时担任“人本科技基金会”执行委员会主席。该机构致力于推动围绕技术的伦理反思，成员包括Google、Palantir和高通等科技公司。
在法国驻教廷大使馆的协助下，萨洛比尔于2024年推动建立了“罗马法国人工智能观察站”，为科技企业与教廷官员之间的闭门交流提供平台。这些会谈始于方济各任内，近来在利奥十四世时期变得更加频繁。
4月29日的会议正是这一平台下的一次活动。除萨洛比尔和法国政府官员埃尔·艾里外，与会者还包括：Google南欧机构关系及公共政策总监贝努瓦·塔巴卡、亚马逊法国公共政策负责人克莱尔·沙尔瓦特、Meta意大利与希腊公共政策经理克劳迪娅·特里维利诺、巴黎和平论坛政策倡议总监、法国前总统马克龙顾问阿德里安·阿贝卡西斯等。会议名义焦点是“人工智能时代的儿童保护”，但讨论很快扩展到“人工智能对人类社会性产生的深远影响”。
一名获匿名发言许可的与会者介绍，大家围绕“人类发展的根基”展开长时间讨论，并探讨一个永远在线、能实现无缝沟通的工具所带来的风险。在他看来，与其说会场氛围是神学式辩经，不如说更偏向人本主义语境。部分科技高管对议题投入颇深，另一些则更严格地沿着自己的“政策话术”发言，但无论如何，这次会面至少表明：梵蒂冈内部有一部分人并不从根本上拒绝技术，而是希望把技术“置于服务人类的轨道之上”。
会后，与会者起草了一份概要备忘录，递交给法国人工智能与数字事务部长代表克拉拉·夏帕兹，以期为法国在G7框架下的数字政策讨论提供参考。
华盛顿同样出手
在试图影响梵蒂冈人工智能立场的，不止有科技业。通谕草拟过程也引来了华盛顿的关注，尽管特朗普政府与利奥十四世之间的关系日益紧张。今年4月，特朗普公开批评“那位批评美国总统的教皇”，并表示自己“并不算他的粉丝”。
但在这种公开的外交摩擦背后，美国官员仍在努力维持就人工智能议题与教廷对话的渠道。5月上旬，美国驻教廷大使馆联合澳大利亚、英国、日本及台湾驻教廷代表处，举办了一系列以人工智能与劳动为主题的活动。
出席者之一是英国前财政大臣、现任美国科技巨头OpenAI全球对外事务负责人的乔治·奥斯本。他与泰格主教就“未来劳动者与人工智能的力量”展开对话，内容包括人工智能可能加剧不平等的风险。伦敦政治经济学院研究者诺姆·尤赫特曼在其中一场美国使馆活动上发言后指出，这类接触至少部分目的在于向梵蒂冈展示：确实存在“以伦理方式看待人工智能的个人和企业”。
不过，梵蒂冈为企业提供道德讨论平台，并不意味着政治领导人会无条件接受利奥十四世在通谕中的结论。美国副总统、天主教徒J·D·万斯就公开表示，他不会将教皇的人工智能通谕视为“绝对真理”。他在白宫记者会上承认，当教皇发布关于人工智能的通谕时，它显然“会产生一定影响”，其中“肯定会包含很多见解”，其中有些他会认同，有些可能不会，但这“必然会是一份非常重要的文件”。
一份“要写给历史”的文件
在通谕最终文本公布前，期待与审慎交织在一起。经过多月的使馆活动、私下会见和外部提交意见，那些试图影响梵蒂冈思路的人如今只能等待，看利奥十四世会采纳哪些论点，把哪些主张写进这份教宗文件。
一位接近梵蒂冈、参与撰写工作的人士说，通谕“无论如何都是写给长久时间的文本”。在天主教传统中，教会的原则是“从不撤回自己已经写下的东西”。换言之，无论硅谷、各国政府和梵蒂冈之间的博弈如何演变，利奥十四世即将发布的这份关于人工智能的通谕，都将成为未来多年乃至数十年里，各方试图理解“教会如何看待人工智能”的基准文本。