新闻来源:今日早报
继今年9月美国报废的“高层大气研究卫星”失控坠落地球以后，德国报废的X射线观测卫星“伦琴”也于近日坠向地球。鉴于这颗卫星产生的碎片比美国卫星更多，因此理论上其“砸中人”的概率也更大。德国宇航中心23日发布消息称，“伦琴”卫星已于北京时间当天上午10点左右进入地球大气层。日本首相官邸危机管理中心援引美国战略军司令部的消息说，卫星进入大气层的位置是在印度洋上空。据悉，目前还无法断定该卫星的碎片坠地的具体时间和地点。

　　日本宇航研发机构指出，该德国卫星在进入大气层之前的上午8点半左右飞过日本上空，历时大约2分钟。卫星在经由冲绳、四国南部后穿过近畿至东北地区。日本危机管理中心表示，尚未接到卫星零部件坠落日本的信息。

　　由于这颗失控卫星在穿越大气层时可能发生姿态和轨迹变化，因此研究人员预测它最终的坠落地点将散布在北纬53度到南纬53度之间的广大地区，即北美洲、欧洲、非洲和亚洲都是可能的坠落区域。不过，德国方面已于22日宣布，卫星残骸不大可能坠落在欧洲境内。

　　“砸中人”概率较高

　　德国航天部门表示，尽管“伦琴”卫星将在穿越大气层时起火燃烧，但这个体积相当于一个小型巴士的卫星仍将有总重约1.87吨的30多块残骸以每小时450公里的速度撞向地面。

　　由于海洋占地球面积多数，因此研究人员预计“伦琴”卫星的大部分碎片仍最有可能坠入海洋。不过，与上个月坠地的、残骸还不到半吨的美国卫星相比，“伦琴”产生的碎片明显较多，这无疑在理论上增加了“砸中人”的概率。

　　专家预测，“伦琴”卫星击中人的可能性为1/2000。此前的美国卫星先是被媒体爆出“砸中人”的概率为1/3200，但随后美国宇航局称报道不实，并表示砸到人的概率只有七十亿分之一。该美国卫星最终掉入太平洋，没有给地面人员和财产造成任何损失。

　　据了解，总重2.69吨的德国“伦琴”卫星于1990年发射升空，并在1999年退役，其主要使命为研究黑洞以及其他天文现象。该卫星装备有当时非常先进的X射线望远镜，据信最可能坠落地面的残骸是望远镜中最耐热的“反射镜”部件。