美国罗盛咨询公司（Russel Reynolds）表示，世界上称得上是全球零售商（即销售额达10亿美元以上，业务遍及至少两个大陆）的公司只有64家，而这其中营收规模和苹果属于同一级别的只有5家。

　　8月曾有知情人士透露称，苹果委托亿康先达国际咨询公司寻找人选。而苹果总部的一位发言人史蒂夫•道林（Steve Dowling）表示，苹果已有不少感兴趣的人选，正在从中慎重挑选罗恩的接班人。

　　约翰逊在苹果时主要有三位副手：零售副总裁杰瑞•麦克道格尔（Jerry MacDougal）、全球店员主管史蒂夫•卡诺（Steve Cano）和负责为零售店选址的鲍勃•布瑞吉尔（Bob Bridger）。美国科技博客9to5Mac曾透露卡诺将接替约翰逊的职位，但苹果否认了这一消息。

　　苹果的很多零售店都开在寸土寸金之地（如纽约第五大道），但是它们的“吸金”能力也毫不含糊——在2010年，苹果零售店每平方英尺（约0.1平方米）销售额为4355美元，比奢侈首饰品牌Tiffany还要高出2/3。谁能接替约翰逊、续写苹果零售店的神话呢？

　　需应对海外扩张、重视中国市场

　　约翰逊当年一手创建了苹果的零售店体系，而新任零售主管将面临的最大挑战，是海外扩张。

　　苹果2012年将开设40家新店，其中有30家在美国之外。苹果在中国的零售店今年第三季度销售额高达45亿美元，CEO库克非常重视中国市场，苹果也计划在中国开设更多零售店。

　　由于工作发生了变化，约翰逊的继任者未必要具备和他相同的才能，但确定人选的过程依然复杂而漫长。一位曾就职于苹果的猎头总监表示，公司要寻找约翰逊这样的才俊，通常需要考虑300名候选人，然后再缩小范围、挑出10名左右的“最终候选人”。

　　未必要拘泥于零售行业

　　如果库克放眼至苹果之外，他或许会选择生活用品品牌的高管，而并非科技零售商的。这样的人选包括Coach的国际零售主管维克多•路易斯（Victor Luis）和耐克的高管艾略特•希尔（Elliot Hill）。

　　此外，人选也可能来自欧洲零售商Alliance Boots、宜家、Next Plc，或者日本零售商Fast。