据国外媒体报道，苹果周四推出iPad版电子教科书，其中包括美国高中使用的多种标准教材，如麦格劳-希尔（McGraw-Hill）出版的《代数学1》和《化学》，以及Pearson出版的《生物学》和《环境科学》等等。但是目前尚不清楚的是，即便是像苹果这样一家具有影响力的公司能否给美国中学教材市场带来变革。中小学阶段，美国学校使用的教材由学校购买，而非由学生购买，通常会重复利用。而新教材的推出需要经过冗长的审批程序，这使得电子教材失去快速发布的优势。多年来，美国主流教科书出版商已开始出版电子教材，但是直到目前，还没有一种硬件设备能很好地支持电子教材。PC的售价过高，尺寸过大，因此并不适合被作为学生使用的电子阅读工具。Kindle等专用的电子阅读器不支持彩屏显示，且屏幕过小。iPad等平板电脑相对合适，但至少499美元的售价明显过高。苹果尚未宣布针对学校市场开展特殊的iPad促销活动。

所有这些原因决定了即便是把大学教材市场考虑在内，电子版教科书的普及率也低于其它类型的图书。市场调研公司Forrester Research此前发布报告称，2010年电子教材在美国总额80亿美元教科书市场的份额仅为2.8%。

Pearson、麦格劳-希尔和Houghton Mifflin Harcourt是美国教科书市场的三大龙头。后者也计划在苹果的教科书商店中推出电子版教科书。用户可以通过新版iBooks应用获得这些电子教科书，该应用于本周四上线。

苹果营销主管菲尔·席勒（Phil Schiller）表示，这些电子版教科书的价格均低于15美元。学校可以采购这些电子版教科书，并向学生发放激活码。纽约Fordham大学教授阿尔伯特·格雷克（Albert Greco）对此表示，如果希望替换印刷版教材，那么学校必须首先采购iPad。由于学生家境的贫富差距，由学生自己购买iPad的做法不可行。格雷克说：“数字鸿沟的问题令人难堪。由于学生没有iPad，那么他将无法做测验，无法获得即时反馈，这将引起诉讼。如果有学校校长或负责人选择这样做，那我将会感到震惊。”

格雷克表示，精装高中教材通常售价约为105美元，而一名新生大约需要5本这样的教材。不过这些教材可以持续使用5年。这意味着即使一台iPad能在学生手中使用5年时间，使用电子版教材的成本也比印刷版教材更高。

在纽约Xavier私立高中，一名名叫奥马尔·索利亚（Omar Soria）的学生对于能够摆脱印刷版教材表示欢迎。他说：“这些教材很重，每本书重量可能达到1磅。如果加上其它书，包括活页夹和笔记本，那么将会更重。”

苹果同时推出了iTunes U应用，帮助大学通过iTunes发布课程的录音和视频。通过该款应用，义务教育阶段的学校教师将有新的渠道与学生互动。格雷克表示，iTunes U将会冲击私营企业Blackboard，后者也向教师提供类似的电子工具。

苹果同时宣布将推出iBook Author工具，帮助用户通过Mac电脑制作电子教材。根据沃尔特·艾萨克森（Walter Isaacson）的《乔布斯传》，推动教材市场的变革是乔布斯的遗愿。在2011年初的一次晚餐时，乔布斯曾向新闻集团董事长鲁珀特·默多克 （Rupert Murdock)表示，iPad可以使印刷版教材不再是必需品。

腾讯科技