新闻来源:solidot
根据《星际迷航》大史记，瓦肯人（Vulcan）于2063年4月5日与地球展开了历史性的首次接触。这一日期距今只隔51年之久，然而第一次接触真有可能会发生吗？如果外星人真的来拜访，人类该如何回应？ 一些人主张除了人类外，宇宙中没有生命，因此第一次接触不会发生。一个通常的答案是：宇宙如此浩瀚无限，地外行星数不胜数，发现位于适宜生命区域的行星数 量一天多于一天，而生命基础结构起源于太空的知识，都有助于推断出生命不会限于地球。

另一些人主张，微生物在宇宙中随处可见，但有智能的生命只有地球。如 果宇宙存在大量智能生命，为什么我们至今没看到任何证据，这是费米悖论的观点。

但考虑到人类进入现代文明只用了几百上千年时间，与宇宙时间相比微不足道，微生物用数十亿年时间演化出文明仍然是可能在其它地方发生。那么，当有朝 一日如51年后，一个更高级的文明真的来到地球，人类会如何回应？是警惕还是欢迎？霍金认为，高级文明与低级文明的接触对低级文明不会带来好结果。