1960年代被晶体管取代的真空管又回来了,研究人员创造了它的纳米尺寸版本,比现有的晶体管更快,可抗强辐射,能忍受外太空的严酷辐射环境。真空管类似电灯泡,只是多了两个电极。金属丝加热发射出稳定的电子流,与阳极正电荷互相吸引,电子流的速率可通过栅极控制。
自50/60年代更小更廉价和更持久的
晶体管发明之后,真空管逐渐被淘汰。晶体管是一种固体半导体器件,集成了放大、开关、稳压、信号调制等功能。但它并不是没有缺点。电子在固体上的速度比真
空慢,对强辐射敏感。因而NASA采购的计算机和你购买的计算机并不相同,普通计算机在外太空会停止工作。研究人员估计,他们创造的纳米真空管能运行在最
高0.46 terahertz频率上,是最好晶体管的10倍。
文/solidot